不列颠尼亚号的作战室内，也是一片忙碌。

“.......航向北偏西，航速六节又八分之三........。”

“保持航向，降速至四节。”

“敌舰九艘，目视确认，是风帆........。”参谋想要说风帆巡航舰，但却发现大部分的战舰都喷吐着浓烟，虽然都有巡航舰的三根桅杆，但都收帆而行，更重要的是，这位土生土长的伦敦人没有见过蒸汽铁甲舰，在英国海军的命名规则之中也没有标注，只能说道：“冒烟的巡航舰六艘，三十二炮风帆巡航舰三艘.......

敌舰航向西偏南，目测航速.......九节！！正在降速.........。”

这引发了英荷舰队的惊讶，很多人放下工作跑到外层甲板观察中国舰船。航速给他们的震撼太大了，要知道现在是西南风，向着西北航行的英荷舰队正处于最有利的位置和航向，风从侧后吹来，无论是横帆还是纵帆都可以动力，但中国舰队却是完全顶风航行，竟然达到了九节的高速。当然这种速度没有持续太久，因为苏靖发现屁股后面的三艘骏马级巡航舰追不上，它们逆风只能走之字形，于是立刻降速等待了。

鲁克的眼神有些凝重，这种凝重是出于对未知事物的畏惧。他也是一个土生土长的英国人，最远的航行去过地中海还是十几年前当巡航舰长的时候，这是他人生第一次见蒸汽动力船，完全不知道这种舰船的能力，他还记得在一天前，司盖尔在船上提醒，中国人有一种使用蒸汽机做动力的舰船，而且装备了铁甲，鲁克还发出嘲弄：“你告诉我，中国人在船底放一把火就可以让船逆风航行，我可没有时间和你扯淡.......。”

“司盖尔，我记得你曾经说你见过这种蒸汽船........。”这一次鲁克是诚心请教。

“是的，六年前，我曾加入东印度公司，前往开普敦，在那里见过类似的商船.........。”面对鲁克的临时抱佛脚，司盖尔倾囊相授，但怎么看都像是倒数第二在给倒数第一讲题。

“.........那个时候中国人还没有类似的战舰，而且商船两侧是有水车一样的东西驱动，他们叫做明轮。可现在也没有了，但是看烟筒，应该是一种船只。所谓的蒸汽动力，你可把它理解为一艘划桨船，只不过桨手不知疲惫，拥有无限的力量。这种船可以在逆风逆水的情况下航行，在顺风的情况下，速度可以与飞剪船媲美。

它们的转向也相当灵敏，虽然不能像划桨船那样近乎原地转向，但是比我们的风帆船也灵敏的多，转向也不用考虑风向，比如我们现在只能右转向，而中国人可以随意转向，转向的半径也小的多。”

“........鲁克将军，您看那舰船表面反射的金属光泽，显然装备了铁甲，但具体有多厚，我并不知道。可能铁甲只是为了防备霰弹和枪弹，但也可能抵挡我们的炮弹。我们唯一庆幸的是敌人的火力很弱，您看，前面两艘似乎只有十几门火炮，而后面四艘也不过三十门而已。

这只是巡航舰的火力，但对方的战舰依旧有许多我们未知的东西，特别是那根高高的烟筒，我的参谋怀疑那东西是否会喷出火焰或者高温的浓烟，点燃我们的风帆和桅杆，庆幸的是，我们在上风向，这一点倒也不好利用。

因为未知的东西太多，所以我们必须走极端，要么拉开距离，进行试探，弄清楚对手的秘密之后再行动。要么就贴近了打，越近越好，让士兵们准备接舷战，在我看来，接舷战可以解决一切。”司盖尔不负勇猛之名，提出的建议也很中肯，但是鲁克显然另有想法。

如果进行试探，或许等到敌人主力舰队离开班特里湾都不会分出胜负，而如果扑上去决战，鲁克又不知道所谓蒸汽铁甲舰又有什么他不知道的后备杀招。