了十分钟内连续格杀三十七头猛兽的壮举，从而一举成名，破格参加了剑斗祭并轻取冠军，成为皇太子殿下的亲卫队队长。而据传，斗的最后，欧鲁巴大人会亲自下场挑选战士！这无疑是摆脱死囚身份的大好时机。角斗场的地下室内，满溢着男人们躁动不安的荷尔蒙味道。

埃修很喜欢这种味道，他全身只穿着一条破烂的皮裤，跟一群差不多打扮的死囚挤在一起等候着斗的开始。他从来没有在角斗场上格斗，但是老酒鬼十年来的随性却残酷的训练却将他锤炼成了一个合格的战士——甚至还要出色许多。他曾经在夜深无人时被老酒鬼扔进关押着饿狼的兽栏，而后在第二天杀气腾腾地走出来，全身被已经干涸的狼血覆盖，一如古籍中所描绘的万人屠。在老酒鬼的调教下，埃修的好勇斗狠已经浸入了骨子里，他的眼睛跟吟游诗人那般安静忧郁，仿佛伊索斯城中涓涓的溪流，但是水面下却有赫赫风雷。

“看不出来，埃修哥你倒是不怯场。”有人友好地捅了下埃修，埃修有些费力地在人堆中转头，认出了那张有些稚嫩的脸“杰诺？”

“是我。”比埃修还要小几岁的杰诺冲他一笑，露出一口发黄的牙齿。这个少年的家族年原先也是帝国的贵胄，却因为得罪了提图斯将军，家族遭殃。他那有姿色的母亲与姐姐都被提图斯掳去，其他人都被尽数投入角斗场。只不过他倒是很乐观，才来没几天就跟埃修混熟了。“听到了吗？”他低声说，“地面上的欢呼声，你听你听。斗兽快要结束了。要到我们上场了！”杰诺的眼睛狂热地闪动着“我一定要活着看到欧鲁巴大人！”

“好，加油。”埃修说。若不是活动受限，他说不定会伸手出去拍拍杰诺的肩膀。就在这时他们所站立的平台一阵剧烈的摇晃，缓缓地升了起来。带着血腥气的热风从顶上灌下来，所有人的呼吸都不由得粗重起来。

但是还未等他们见到雅诺斯的阳光，一些细长的影子突然就扑了进来。一个死囚下意识地探手去抓，突然惨叫起来。那竟然是一条条色彩斑斓的毒蛇！那个倒霉鬼手臂上足足攀附了三四条，死亡的青黑色以肉眼可见的速度蔓延开来，死囚哆嗦着嘴，眼看着只有出的气，没有入的气了。

见鬼！埃修暗骂一声，他听老酒鬼说过新帝国跟拜蛇教的水火不容，那个崇拜毒蛇的古老教派会在祭坛中豢养着不计其数的毒蛇，但是没想到帝国在摧毁了拜蛇教据点后居然没有选择一把火了事，而是将它们作为斗的开胃菜！平台还在吱吱呀呀地抬升着，但是埃修身边的死囚们却已经一个个倒了下去，所幸这些毒蛇咬住人后就不再松口，不然还未等他们上到地面就已经死绝了。不能再这样下去了！埃修迅速地拍掉几条朝他弹过来的毒蛇，而后他一跃而起，生生地将头顶的木栏掀了开来！趁着这个机会埃修踩着人群的头顶爬了出去，成功站上了地面。

当他站稳脚尖的那一瞬，原本人声鼎沸的看台突然出现了为时三秒的寂静。观众们显然是在期待着死囚们惨叫着逃离毒蛇肆虐的平台，而不是一个人突然从七号出口串出地面。他是怎么离开被铁木栅栏所包围的平台的？不过很可惜这个年轻人似乎是不知道弩射出头鸟的道理，他一个人冒冒失失地爬上来，怕不是要首当其冲，被竞技场中的兽群给撕成碎片了。

“这个赌局算谁赢……”凯洛斯跟贾斯特斯面面相觑，他们俩各自以一队私兵做赌注，凯洛斯押了八号出来的死囚最多，而贾斯特斯押了七号。但是这种情况该算谁赢？但就在贾斯特斯还在绞尽脑汁想着怎么忽悠到到一队暗影方阵时，观众突然爆发出一阵惊叹声又有人从八号窗口跳了出来！

“你小子已经上来啦。”老酒鬼伸了个懒腰，“记住，想要逃出去，就活到最后啊。”他冲着埃修挤挤眼，却发现后者的神色有些不太对劲。“咋了一副见了鬼的样子……”老酒鬼嘟囔着，话音刚