血腥的尘埃终于落定，早在埃修以暴力迫使头马屈服前他就已经是无可争议的胜利者。与此同时埃修也斩获了无数迦图牧民梦寐以求、却也只能在梦寐中幻想的殊荣在三批十人的争马中打穿三阵。这份殊荣前无古人，也许再也不会有来者，因为埃修出战的条件从一开始就苛刻险恶到了极点单骑、头阵，对手是十位骁勇且训练有素的迦图骑兵，更是草原上数一数二的大军阀“破坏者”朱达贴身卫队之成员。

埃修在一片欢呼声中回到本阵。所有的迦图骑手——包括扎卡尔在内——都翻身下马，双手平端马刀前伸，以迦图人的最高礼节迎接他的归来，同时狂热地呼喊“胡撒·塔纳日·萨利赫·卓尔！胡撒·吉莫塔·卡西赫·卓尔！”

“他们在说什么？”埃修问兰道夫。

“夸你呢，说你是草原上的不息之风，不移之岳。”兰道夫漫不经心地回答，一双眼只是紧紧地盯住被埃修拖回来的头马。他终于可以近距离一睹这头在迦图草原深处成长的凶顽生灵它的毛色并非是纯粹的血红，而是均匀地参杂了暗金色的细小绒毛，是极其罕见的“焰色”；颈部浓密的马鬃在经过激烈的挣扎后显得凌乱不堪，跟汗水、泥土、草屑虬结地粘连在一块，但犹然能从极个别翘起的发绺看出其柔顺的光泽；骨架之高大则是兰道夫生平仅见，更不用说精密地搭建在骨架之上的强硕肌腱，不难想象当它全身披挂上马铠时会是怎样一座让人望而生畏的钢铁堡垒。兰道夫经手过很多以块头著称的重型战马，包括菲尔兹威的孔宁加马与帝国的铁血驹，皆是唯国立骑士团才有权配备的顶级战略资源，然而那些巨无霸比起眼前的赤色公马甚至还要小上那么几圈，也不知道要用多大的马鞍才能挂靠住它宽阔的脊梁。

真是不可思议。兰道夫啧啧称奇。一般来说在草原上游荡的野马，其待遇很难与被部落集中资源养育呵护的马匹相比，因此哪怕在血统上有优势，块头还是体质都难免存在后天上的差距。而这匹赤色公马能成长到这个地步，迦图草原那得天独厚的地理环境功不可没。兰道夫努力地克制住自己上前抚摸的冲动，倒不是顾忌埃修，只是他很怕这匹马突然给自己来一脚。这头野兽只是向埃修一人屈服，自己还是不要轻易靠近为好。

“我已经完成了协议中属于我的那一部分，剩下的轮到你了。”埃修说，“马群你带一半走，但是公马母马马驹之间的比例前后必须保持一致。”

“这当然，我还不至于下作到在这方面做文章。”兰道夫一口答应。“您接下来有什么打算？”

“回瑞文斯顿。”

兰道夫悚然一惊“那岂不是要横穿朱达的地盘……还要带着半群野马，风险不小。您确定吗？”

“我需要三张弓，箭的话……越多越好。”

“我很乐意，”兰道夫讪讪地笑起来，“不过价钱嘛……”

“这都要讹我一笔？”埃修看了兰道夫一眼，“我大可以去找扎卡尔。”

“好吧好吧！”兰道夫服软了，“弓不成问题，但是箭矢总得给个准数吧？”

“一千支。”

兰道夫差点没被这个数字噎死。一千支？自己车队护卫的箭矢储备也就堪堪两千支而已，平摊到二十名拉里亚巡狩手上自然绰绰有余，够他们在一场小规模的遭遇战中尽情挥霍。而埃修开口就要一半，他是想横穿朱达控制的草原还是想单枪匹马把朱达干掉？“不行，我拿不出那么多！最多五百支！”

“那么剩下五百支，就让我来吧。”扎卡尔走到二人身边，“胡撒卓尔，原来你是雪原里飞出来的猎鹰，而不是朋友的护卫——别紧张，朋友。”他冲兰道夫眨眨眼睛，“先前承诺的条款依然作数，你与胡撒卓尔之间的交易并不会影响我与你的交易。”而后扎卡尔看向埃修，郑重其事“路上一定要小心。朱达的独子就是死在