大代表着人族阵营的阳四家，则跟五陵原一役后日渐崛起的太曜宗联起手来，在天墟大陆富饶而平坦的东域建立起强大而统一的南华国，并将其余四大妖国视为蛮夷之地，因而两族之间成见日深。

“此外，尚有许多蕞尔小邦在天墟大陆上次第建立且独立自治，各自依附于附近的大国，通过连年的朝贡换取庇护。然则五国鼎立且逐鹿天下，已是大势所趋。因此，多少隐居在蕞尔小邦里的能人志士开始入世，投靠各自属意的五大国，以期博取功名利禄。

“这千年来，我太辰国与诸国间各有功伐，却始终无法动摇彼此的根基。北衔着的鬼戎国乃是强不可犯的劲敌，不时派遣羽兕前来北部诸镇劫掠钱粮；偏安西南一隅云汉国逐渐恢复往日的威严，同样使得德隆皇帝日益忌惮；而凝聚着千万鲛人的圣瀛国乃是心腹大患，却又尚未可图。至于主宰着南华国的太曜宗的宗主君守山，虽然声称不会卷入四大妖国之间的纷争，但实则暗存包藏宇内、并吞八荒的野心。

“如何在此浊世中突破困局，使得太辰国称霸天下呢？四十五年前，年事已高的德隆皇帝念及霸业未竞，不禁忧愤成疾。后来，他将自己的心事透露给前任国师空缘大师。此人在夜观星象时心生一计，便连忙赶往宫中参见德隆皇帝，跪地进言道：‘此乃逆天之事，非大气运者不成。须是陛下的血亲前往，则大事可济’。

“因此，三位年幼的皇子服下空缘大师研制的化妖丹后，便被眦睚卫暗中带出皇宫，分别送往云汉国、鬼戎国跟南华国里的寻常人家里抚养，从此在异国他乡隐姓埋名。临别前，德隆皇帝亲手为他们系上了玉佩。它们的取材源自同一块玉原石，乃是德隆皇帝特地命宫廷玉匠苏安制成，其上雕有独孤一族的红梅花家徽。空缘大师则在玉佩上施了一层禁术，使得它们能够互通祸福。德隆皇帝心意已决，若是他的子嗣都因此不幸死去，便将皇位留给他唯一的弟弟庆王来继承。”

半晌后，慕容烨望着手上的那块羊脂白玉佩，不禁惊愕地开口道：“莫非这就是……”

“此言不差，这便是独孤一族的皇子用以证明其身世的信物。”道治皇帝略微偏过头来，解释道：“而你的父亲慕容灏，其实是德隆皇帝独孤元彻的次子，亦是孤同父异母的兄弟。”

“昔日孤亲征南华国，汝父时任岭南节度使，本能领兵驰援我军，为太辰国建立不朽的功勋。可惜他却因耽于儿女私情，迟迟不肯发兵作难，从而延误军机，致使食日战争最终功败垂成。

“孤虽在心中责难他，却又期盼着他能够过上那种我已然舍弃了的人生，并且利用这个新的身份活下去。却不曾想，他最后竟会受奸人所害，落得个满门抄斩的下场。所幸的是，你们母子俩尚且平安。

“照老祖宗定下的规矩，未立军功者不得袭爵，故而此事暂且搁置不提。你在此见过诸王的神龛之后，便算是认祖归宗了。从今往后，你便恢复皇姓独孤。

“至于七将为你所杀一事，孤不愿对此深究。到时候，你得随着煊儿前往那大理寺走上一遭，将前因后果交代清楚，以免遭人口舌。只是王峪的旧部定然不会就此善罢甘休，明枪易躲暗箭难防，孤会派遣一支眦睚卫护送你们前往凛州。”

“凛州？”慕容烨忽而问道。

“既然你能斩杀王峪，孤便将他的军职跟封地都赐予你。你到那儿之后，须以练兵秣马、修政安民为要务，将来才好替孤涤荡天下。”道治皇帝注视着慕容烨的双瞳，语重心长地对他说：“孤知晓你的心里有恨。然则君子怒而不发，穷则砺志。终有一日，你会带着这份恨意杀回南华国，用敌人身上的鲜血来洗涤往日的耻恚。”

这时，慕容烨恭敬地向对方俯身施礼，回答道“是……世父。”

“好，这一声世父倒是叫得不显生分。”道治皇帝略微顿了顿，忽