太就要上书督抚大人。”

梅效白略带不安地解释道，“老太太得了喉疾，唯有我们制的白喉丸能镇住疼痛。还有谁来着？“

“效南的老侯爷还等着咱们的金银宵呢。”梅虎的声音更加恭敬。

“肖大人，你看，我们的货都是救命的，正如你所说，我是个商人，我们梅家货物外运都给了我三姨父的肖家货仓，我真不知你们这样做目的何在，是在教训我的不自量力，还是提醒我孰人要敬而远之。”

肖九捏捏手指，甩手离开。

“让薛管家和其它药行的人都去城外拿货，不过此例一破，庆丰城的规矩恐怕会受到冲击，我还是去和姑父打声招呼。”梅效白直接拐到前面的府衙。

他把事情简单地说了说。

常存理果真拍案而起，“这是要搅乱我庆丰的厘金呀，是可忍孰不可忍。”庆丰是座水城市，濑溪河穿城而过，庆丰的税收就以船计，若商人都跑到城外收货，税收制度就会废弃。“这帮子，不与他们计较不与他们计较，他们还真是拿自己当个人看待。老肖，”他高喊，“有人在城外坏我纲常法度，操家伙。”

“姨夫，不可！”梅效白按住暴躁的常存理，“现在玉带春和范雄伟斗得你死我活，肖荣强在庆丰也不知出于什么目的，此时姑父不宜出面。”

“那怎么办，此事万不可破例，一破就再难圆。”常存理焦躁不安。

“我知道，姑父只需知会玉带春的人把城门守住，不许人私带货物进城，今晚将事闹大，否则即使我能把持住货，也耐不住那些高门大户的胁迫，到时候坏了姑父的事，我真是万死难辞其究。”梅效白平淡地看着常存理。

常存理心头一动，自来文官不结交武官，一是自持矜持，二是怕上面参你个意图谋逆之罪，他与防守武官向来面和心不和。

他们三人斗法，他若真的隔岸观火片叶不沾也容易引起上面的不满。

如此是祸水东引之法，至少让他看着好看点。

常存理仰头看向梅效白，这个妻侄一向沉默寡言性子冷清，做事有板有眼，既没有儿子那样夸夸其谈的忧国忧民，也没有那几个不成器的侄儿那般纨绔风流；他很喜欢他，却从来没有如此郑重地凝视过他。面前的梅效白依然和煦淡定，说着惊涛骇浪的话，却仿佛独步花园般轻松自在；他蓝葛色的纱袍在门口照射进的夕阳里折出流光溢彩的华彩，另一面却沉沉地肃然飘逸。

梅效白知道常存理怀疑自己的用心，不觉苦笑，常存理这官当得不易，正如他儿子常怀同所说，是在螺蛳壳里做道场，不愿抬头看外面。

“放心，姑父，此事定不会有什么差错。”他只得保证，“介时玉带春为了在庆丰站稳脚跟，还会向姑父低头。”

“真的？！”他的眼睛一亮。

庆丰城城门建在河道上，进出全靠船只。城门口有两处航道，红色拱门专门收取入城货船的河道税，绿色拱门供其它船只通行。

薛管家出城拿货的消息不径而散，不到一个时辰梅氏药剂平顶船的货已销了一半，其它没有获准进城的船也忙着让人进城通知，城外聚集了越来越多的船。

薛管家的平顶尖头船被拦在绿色拱门处，城门守兵从他的船上搜出一大包标有梅氏药剂的药物，说他夹带货物逃避缴纳税款，需要去衙门让府衙大人定罪。

后面的船知道他们的侥幸破灭，火从心头起，一下把城门进出水道堵死。

薛管家身边的家丁一边嚷嚷玉带春的兵不让老百姓活了，其它人也纷纷大声斥责，说什么今不如惜，这日子没法过了之类的。

以前出入的百姓很少有查得如此细致的，有人悄悄捎带些货物城门官兵也睁一只眼闭一只眼，毕竟那是小头，大头的货船还没人敢作假。

几艘客船突然乱起来，有几人