“龟岛群岛终于要‘独立’了!”在南智利地区行署专员位置上干了几年,行将离任的向子睿用一种难言的语气说道。
他这会正站在玄武港的码头上。这里是整个群岛最大的城市,总计五千多人口里有超过三千生活于此。
玄武港是东岸本土前往澳洲、大溪地、拉包尔三大管委会辖区的必经之地,也是从智利地区出发的船只前往中国大陆的必经之地。船长们一般都会选择在这里最后一次保养船只,采买一大堆的商品,因为接下来的航程中他们很难再获得这样的补给——即便有,数量也多有不足,且价格会贵得让你牙疼。
地理位置方面的优势,有时候也能够成为资源,一种非常有用的资源。龟岛群岛的居民们充分利用了这一点,他们凭借着有限的耕地和水资源,发展出了非常高效的农业,同时在本土给予的一些免税特权,发展了一些转口贸易(主要是针对秘鲁和新西班牙的)。这些产业利润丰厚,同时对环境的压力非常小,非常适合龟岛群岛的现状,对当地百姓的增收是一个重要助益。
另外,与宁波定海港、克里米亚哈吉港类似,龟岛群岛的玄武港的金融业也非常发达。东岸农业银行、联合工业信贷银行、大众储蓄银行、商业清算银行这四大商业银行全部在这里开设了分支机构,甚至就连新大陆友好互助银行这种政策性银行都在这里开设了分行,主要用于国家对秘鲁、新西班牙的一些政策性贷款的使用监督情况。
这类政策性贷款总额加起来大概有二百多万圆之多,如早年秘鲁总督卡斯特罗家族建在卡亚俄港的一座海产品加工厂,东岸渔民捕获的海产品在此就地加工成罐头或饲料,以利用当地丰富、廉价的劳动力资源(最终出口市场是东岸);再比如,智利圣地亚哥新建的大型贸易市场,以方便两国商人进行贸易(同样,当地政府可以更有效率地征税)。总体而言,这些项目对两国都有利,新大陆友好互助银行出贷款,并约定只能从东岸聘请相关技术人员进行建设,为此他们只征收5的低息,但要监督贷款的实际使用情况,以防被挪用。
说起来有些讽刺的是,至少在这些事上,东岸人的监督极大保障了西属美洲殖民地人民的利益,因为这些钱大部分都实实在在地落实下去了。不然的话,就凭那些半岛来的官员的德行,怕不是早被瓜分一空了。
所有这二百多万圆的贷款都是从玄武港贷出的,但其中超过六成的现金甚至从未被从本土运到这里来。因为项目由东岸公司承建,很多当地不能生产的设备、材料也由东岸采购,因此大部分资金都在内部划账抵消掉了。西班牙人实际上只拿到了不足百万的现金(但身上背负的贷款却是实打实的二百多万),大部分资金只在纸面上转了一圈,实际没有流入西班牙当地,没有对当地的经济产生正面影响,这让当地很多土生白人家族诟病不已,认为这是东岸人的债务陷阱。
新大陆友好互助银行最新一笔贷款是在几个月前。那笔总额达到35万法币的贷款将用于修缮布埃纳文图拉港的旧码头,添置起重、调运设备,同时在其附近扩建新码头,以增大港口的吞吐量。
这笔贷款之所以得到批准,是因为最近几年来经内陆地区运到该港口的物资变得越来越多,如粮食、木材、干果、牲畜以及极具价值的宝石、黄金。
毋庸置疑,圣菲波哥大检审法院区现在成了秘鲁总督区又一个热门黄金产地——不得不感叹,人家这资源真的太丰富了——安提奥基亚、托利马、纳里尼奥、乔科、卡尔达斯、考卡山谷等地均发现了大量金矿或含金河流。这些金矿中一部分在西班牙人征服之前就有程度不一的开采行为,有些则是在16世纪西班牙殖民时期开采的,目前年产量大概在80多万比索的样子。
这些黄金基本都被运到了加勒比海沿岸的港口,然后等待宝船队抵达