镐京城。

这里的城市风光带着些古都的味道，瑜若和秀儿就是再不愿意，也留下来看了几天——所幸此处城市风光并不是真的那样不堪，否则这几人真的要闹起来。

古都转了几圈，人人都有新的感悟。

于杜安菱来说，就是发现了此处的“怀旧”之心。

“故国风光，昔日和今朝景迥异；我在故国，却思故国。”

才子文人中流传着亡国前的故事，读书人背诵着大战前的文章——很多人都缅怀这故都最风光的那些年，却都知道，往事只能是回忆。

“一切都回不去了。”

有个老书生这样跟读安菱说。

……

“回不去了？”

“是的，回不去了。”

这人看着窗外一方笼罩着阴云的天空，心底总有些纠结——被杜安菱这几人看着了，都觉得有些可怜的。

“国破家亡的苦痛，你们这些人不晓得！”

他面上的痛楚太明显，却又“解脱”一般摇头。

“不过，实际上也没什么的。”

他念叨着，眼底是对自己的嘲笑。

“故国，故国，这都差不多三十年了，还有什么可说的——就连当初把‘复国’的声音含的最大的那几个大将，又能怎样？”

“还不是接受了招安！”

这老者是看穿了一切的，从浑浊双目中透出的竟是精明的光芒。

“复国，你们早不干，偏偏要这个时候干——本来都安定下来了，还要扯着老百姓跟你打战！”

他说到这里，看着腰间别着一把宝剑的杜瑜若。

……

“这位公子可是向往战场？”

他询问，瑜若犹豫。

“前往战场不是什么好事，上战场是要死人的！”

他拍一拍瑜若的肩膀，说出的是他这么多年亲身体验的总结。

“我们当老百姓的，并不在乎是谁在上头——但，只要国家安定，自己过得富足，就好。”

“只要能过上这样的生活，之前的战祸就都没什么了。”

瑜若陷入沉思，杜安菱却替他点头。

“这种想法，我们确实想过。”

便是“多谢老者赐教”了。

说到这，回过头，老人的面貌是这样和善。

“最好别要再打起来了。”

他似乎听到了风声，可现在的城市，依旧是往日的繁荣。

……

在镐京城没有停留太多天，杜安菱的心思本来就是渡河向西。

从京师出发整整一个月后，她从镐京继续西行。

此时，正好是科举的日月——从镐京城离去的那天，她路过城市一角的贡院——学子云集的地方，有几个之前见过的老读书人还在孜孜追求。

这——真的是！

她想着，也不管那么多了——马车帘子放下，出城后不再看田园风景。

往西，又有山。

山势更加崎岖了些，上面的草木也比之前见过的草木枯黄——显然这里并不是那么适合植物生长，接近西疆的地方，很多东西是不一样的。

眼前一道山岭，名字叫“青石岭”。道路从此处攀上高山，再向北越过丘陵，是向北疆道去的一条大路。

……

北疆道，是帝国连接西域的主要道路——渡过大河上的几道渡口，西边就是大漠风光。

“真的要继续过去？”

马车上秀儿是第一个打退堂鼓的。

“看情况吧。”

杜安菱也打不定主意。

从北疆道到河边，往南有滨河道——从这里往前是南疆，那边才是自己越冬的地方。

不过——想这么早做什么！