过赤壁，船行二百里，至岳阳洞庭湖，昔年汉王陈友谅和太祖皇帝在洞庭湖大战，败军中被乱箭射死，从此天下再无人可称太祖敌手，大明即定。

钟离九本想在此休息一日，去闻名天下的岳阳楼喝一天酒，顺便观赏一下八百里云梦洞庭，铁凌霜自然不会让他如意，日头刚起，就跳下了水，推着小船一路前行。

过两日，江上舟船渐至于无，船两岸渐至荒凉，山峰愈陡，虎吼猿啼之声渐频，江水愈急，成奔涌之势，船行顿缓，已到荆州江陵。

冲辞白帝彩云间，千里江陵一日还。

白帝城至江陵，两岸悬崖绝壁，绵延三百余里，崖下江水湍急似箭，尤以三处峡口最为险峻，瞿塘峡，巫峡，西陵峡，世人皆称之为三峡 。

南北朝时，北魏郦道元曾在《水经疏注》中盛赞三峡急水，虽乘虚御风，不可及也。

一缕晨曦划破混沌，在江水尽头燃起一团红霞，盘坐在船尾的铁凌霜睁开双眼，望着殷红朝云间，旭日升起，借着这东来紫气，深深吞下一口气息，又缓缓吐出。

果然，钟离九那厮说的不错，静静盘坐一夜，才勉强平复气血，若是如此修行下去，周身气血一直蓬勃沸腾，平息不了，想来离精血枯竭也没有多远了。

可惜，即使这几天一直奋力破水，铁索尽头的两只铁牛始终只能在水面下一丈拉扯，浮不上去，就是不知道前方急水之后，能否更上一层。

“前方五十里，就是西陵峡，一入西陵，百里之内，暗流汹涌，礁石遍布，咱们还是弃舟走山路吧。”

身后淡淡的声音响起，铁凌霜冷笑一声，站起身来，也不回头，

“这么低劣的激将法，也是从那本破书里面学来的吗？”

身后轻笑中，脚步声响起，铁凌霜回头看去，只见众人都从船舱中钻了出来，戚辰朝铁凌霜咧了咧嘴，看来一路上修行大有所得。

挑起眉角，铁凌霜轻蔑一笑，找机会看来要和他试一试手了，小娅跑了过来，铁凌霜伸出胳膊，竭力控制这力气，轻轻拍了拍她肩头。

两人相处五年，铁凌霜最初对她冷眼相待，没想到今日能形影不离，昨日钻出水面，气血波动间，控制不住力道，差点伤了她，此时举手投足，都需牵动心神。

小娅弯起杏眼，轻轻摇了摇头，铁凌霜叹了口气，遥遥望了眼远处一片汹涌白水，上有大浪，下有暗流礁石，正是修行好去处。

转身盘坐在下来，拾起挂在船尾的铁索，紧紧套在脚腕，摘下长刀塞到蹲在身边的小娅怀中，对她轻声说到，

“你去船舱睡觉，别掉水里了。”

深吸一口气，飞身撞入水中，小娅抱着乌黑长刀，伸头向船尾看了一阵，直到浪花飞溅，船身摇晃，才狠狠瞥了眼钟离九，朝船舱走去。

“唉，可惜铁家与我朱家仇怨是解不开了，若是我父皇居龙座，以铁铉之能，封侯拜将是迟早的事情，小霜儿是他的女儿，哪里用的如此拼上命的修炼。”

钟离九回身看着盯着水面叹息的胭脂，摇了摇头，轻声一笑，

“时势造英雄，没有靖难，铁铉若想闻名天下，还要再晚三十年，再说，没有靖难，你我今天，绝不可能站在这里。”

胭脂面色沉郁，深知此言不虚。

最初，铁铉只是山东参政，从三品的官员，算不得封疆大吏，虽说政绩不错，可惜太年轻，最起码还要十年历练，才能入京，在那权力漩涡中挣扎几十年，或许能名垂青史。

若无靖难，谁也不知道就是这样一个文臣，可以收拢败兵，在济南府对抗势如破竹的燕王大军，几乎将三十六计用了个遍，硬生生守住了济南城，还差点取走了自己父皇的人头，真是乱世出豪杰。

不过若无靖难，那就只有削藩。君要臣死，臣不得不死，身为