晚。只因弟在太康开罪一个地霸，不得不出外避祸，是想往太原投靠叔父去，原本劝着焦大哥和我同行，兄弟间互相照顾，只可惜……焦大哥因为病痛，经不起奔波了。”一路说话，柴生一路摘下了胳膊上的挎袱，两下解开，取出几块碎银子来“这是焦大哥托我转交给大嫂以及大侄子，说他没法子再照顾妻小，心里愧恨，要是这回身体能好转，定会悄悄回来看望，大嫂子及大侄子、小侄女，定要珍重，如此焦大哥虽然流落在外，心中也总算是安稳的。”

“这真是我父亲托你转交的？”

却是当焦小郎刚刚才问出这句话，焦大嫂就一把将那碎银子夺在手里，又立即侧身“大郎快些谢过这位郎君，好生送走吧，莫再耽延了客人的行程。”

柴生几乎是被撵出门去，他也无可奈何，只能把焦家母子的态度如实转告春归知情，却也是当然没有想到他走之后，还有个亡魂继续留在焦家窥望的。

渠出自从焦小郎赴汤蹈火般的去开门时，就觉得这家人简直风声鹤唳、草木皆兵，真像做了天大的亏心事时时担心着报应的模样，再看他们对待柴生的态度，更加诡怪，此时当然瞪大眼竖高耳神贯注，不愿错过一分一毫的情况。

她只见焦小郎慌里慌张的关好院门，却听焦大嫂的嘱咐开了院墙上的一扇角门，过去不久，就见一男一女从角门跟着焦小郎过来，开口把焦大嫂喊“嫂嫂”，想来应是焦满势的弟

弟、弟妇了。

“刚才来了个人，说是大郎他爹在太康，还和他是称兄道弟的交情！”一句闲话没有，焦大嫂立即开门见山。

“怕不是哪来的骗子吧！”焦二叔道“如今东墟一带，谁不知道大哥逃亡在外，指不定就有那蒙面丧心的混账，编造一番大哥在外头病难的话，来讹诈嫂嫂手头的财物。”

“真要是个骗子，我也就不用这么担心了！”焦大嫂急忙取了碎银子，给焦二叔瞧“你们瞅瞅，那人说是大郎他爹托他转交，还带给我们几句话，让安心渡日。”

焦二叔的脸色就很古怪起来。

焦大嫂哭道“这些日子以来，我心里就没有一天踏实的，梦里头都在担惊受怕，真不知是造了什么孽，才落得接二连三的报应，别说指望，怕是我也就要不得善终了。”

焦二嫂忙上前安抚“嫂嫂可别这么说，造孽的都是那些赃官污吏，我们能有什么法子？还不都是为了吃饱穿暖，为了儿女子孙不受饥寒，上天有眼，才不会把报应落在嫂嫂头上。”

“嫂嫂怎么没有指望呢？”焦二叔也安慰道“大郎不就是嫂嫂的指望？我们这样的门户，何曾想会养出个能读得进书，考得童生的孩子，要不是……大郎这时只怕就是生员秀才了！也不要紧，不就是挨上三年吗？等大郎进了学，考了功名当了官，今后就没人敢再欺凌咱们焦家！”

渠出眼看着被寄予重望的少年，虽才十四，但因为父亲离家，就梳起髻带起网巾的“一家之主”，他这时一声不吭垂眸而立，尚且青涩的面容，似乎蕴积着难以言诉的悲凉，而毫无回应母亲、叔父那凝重的期望，像懂得担当，又茫然应当何去何从，像一直盯着影子看，就能看透自己的心中所想。

这个焦小郎，是在悲痛什么，又因何犹豫呢？

渠出突然有些同情这少年，胜过当初对王家三姑娘的同情，可这同情又来得有些莫名其妙。

难道是被美色所惑了？

渠出紧紧盯着少年的面貌……

怎么可能，这少年也就是眉清目秀而已，还没莫问小道的脸白呢。

渠出有些嫌弃的收回目光，重新神贯注，正听焦二叔出谋划策“不用管那不之客了，最多不过于，是汾州换了新上任的知州老爷，怀疑咱们还和大哥暗中联系，使了人来暗中试探，我和族伯可