听取同伴的建议，毕竟此时已至黄昏，很快便将入夜，确实不利于在这种茂密的山林中寻找贼人的踪迹。

半个时辰后，石原、杨敢等人率领追击的官兵返回黑虎寨旧寨。

此时天色已彻底暗了下来，但黑虎寨的旧寨内却有点点光亮，原来是讨贼军的官兵入驻了这座山寨，正在各自做饭。

而县尉马盖，则搬了一张椅子坐在西侧的山寨寨门处，环抱双臂等着石原等人归来。

瞧见石原、杨敢等人率众多人手归来，马盖立马站起身来，迎上前去，患得患失般问道“情况如何？”

石原有些奇怪于马盖竟起身相迎，不过他也没有多想，闻言抱拳回答道“辜负了县尉的信任，被那些人逃脱了……”

从旁，捕头杨敢连忙解释道“是这样的，杨通一伙撤退时整齐有序，频繁用弩箭还击，阻碍我等追击，再加上天色已晚，山中又设有陷阱……”

可能是怕马盖对他们失望，亦或是怕马盖动怒，杨敢详细地讲述了他们追击那股山贼时所遭遇的一切，听得马盖默然不语。

马盖当然相信下属的这番解释，毕竟他早就知道杨通一伙会放弃旧寨，因此不难猜测对方早已提前做好了撤退的准备，他只是稍稍有些失望而已。

而失望之余，他心中亦有种如释重负的感觉。

次日天明，马盖从睡梦中醒来，站在昨晚他暂住的屋子外，环视整座山寨。

他知道，这里原本是一处山村，当年杨通抢占了这座山村，在此基础上建立了山寨，也因此，这座山寨谈不上有什么可以御敌、预警的防御，充其量就是山寨四周围了一圈大概两人高的栅栏罢了，非常简陋。

但再是简陋，这里终归是杨通一伙的老巢，杨通为何要舍弃？

难道仅仅只是为了让他马盖攻下这座山寨，以洗刷前两次战败的屈辱，使他能更好地作为杨通一伙的内应？

想来想去，马盖都不认为杨通有魄力做出这样举动。

他猜测在这附近的山上，可能还有一座黑虎寨所属的山寨，而且这座山寨的位置要比旧寨更好，更易于防守，只有这样才能解释杨通为何会毫不犹豫地舍弃旧寨。

但……

马盖微微吐了口气。

此时，不远处传来了一声呼唤“县尉。”

马盖转头一瞧，旋即便看到石原与他三名同伴正朝这边走来。

“这么早？”

马盖微笑着打了声招呼。

石原愣了愣，颇有些受宠若惊，他快步走到马盖身边，说道“县尉，今日我想带人去附近的山中寻觅一番。……我猜测，这附近可能还有一处黑虎寨的隐秘山寨。”

“哦？”

马盖故作不知地问道“何以见得？”

石原正色说道“我等先前所袭击的山寨显然已投奔黑虎寨，按理来说，黑虎寨并非没有与我等一战之力，但他们却选择撤退，可见他们还有一个藏身处，因此并不在意丢掉这座山寨。……甚至于，他们早已在新的藏身处准备好了不少粮食，这才能解释他们撤退时，竟然会将一部分粮食留下。因此我今日想带人去附近一带搜索一番，看看能否找到那伙贼子的踪迹，最好是能找到他们的藏身处。”

『这个石原，不愧是在江夏对抗过叛军的游侠啊……』

马盖心中暗暗称赞了一番，在略一思量后，他点头说道“好，我命贺丰、杨敢二人协助你，你们三人带一半的人手走，务必要找到贼人的踪迹。……一旦发现什么踪迹，立刻派人回来禀报！”

“是！”石原抱拳领命。

一个时辰后，待等众讨贼军的官兵在黑虎寨的旧寨内解决了早饭，石原带着同伴许柏、王聘、陈贵三人，又带着贺丰、杨敢两位捕头，率领两百余名讨贼军官兵朝着深山进发，而马盖则坐守黑虎寨的