口气“城内的饥民，越来越多了……”

这不奇怪，许昌去年就遭叛军攻打，而今年开春，亦再次被叛军围住城池，这导致城内的百姓有许多人失去了营生，除了少数人还勉强可以维持生计，其他大部分，要么变卖家中的物什换钱，要么去吃军粮——这也正是许昌前前后后能征募四万余郡卒的原因。

而问题就在于，靠变卖家中物什换钱买米，这终归不能长久，而入伍参军，虽然活着的时候可以凭军饷养活家人，可战死之后呢，靠官府发的那笔抚恤，可是支撑不了多久的。

这不，久而久之，城内有越来越多的人逐渐负担不起高达三百五十钱一石的米价，这就导致饥民越来越多。

不过对此，赵虞早有预料，他让荀异与陈祖在许昌城内组建‘兄弟会’，也并非全然是为了将势力扩张到许昌，另一方面，也是想通过兄弟会，让这些饥民能吃上一口大锅饭，不至于饿死。

就拿昆阳来说，昆阳当初的情况不比许昌乐观，但就是没有饿死的，因为县衙负担了整个县所有百姓的口粮，而条件就是这些百姓要在那些工坊工作。

“粮价居高不下，这样下去，城内的饥民会越来越多，兄弟会负担不起……”

说着，荀异转头看向陈朗，建议道“陈郡丞，我等何不尝试借鉴昆阳的做法。”

陈朗当然知道什么是昆阳的做法。

昆阳的做法，即全县人给县衙做事，而县衙则负责所有县民的口粮。

尽管昆阳市面上的米价虽然也高达三百五十钱上下，但对全县百姓几乎没有影响，因为百姓有吃食，根本不会去买。

这就导致昆阳的米铺纷纷关闭，最终因为县衙不允许粮食流出县外，强行扣押，以至于那些米商最终只能卖给县衙，前往别处营生——倘若不卖，想要偷偷带离，那些头上绑着黑巾的壮汉，就会立刻带着刀枪等礼物登门拜访。

“此事我也考虑过……”

在听到荀异的话后，陈朗看了一眼赵虞，为难地说道“但当时昆阳只有五六万人，且其中有三成是军卒，而我许昌，曾有十几万人，即便是现如今，人口亦超过八万人，倘若效仿昆阳，官府根本没有足够的粮食……”

“城内的大户有粮。”荀异沉着脸说道。

见他语气有些异常，赵虞奇怪地问道“荀参军，莫非事情不顺利么？”

“唔。”

荀异沉着脸说道“与陈虎陈老贾交好的几户世家与商贾，倒是愿意借一笔粮食给官府，但其余，明明他们府上的地窖里堆放着成千乃至数千的粮谷，就是不肯借，说什么，以应对不测，我真恨不得派人去抢了他……”

“……”

陈朗惊愕地看了一眼荀异。

他印象中的荀异，可不会说出这种话。

就在他惊诧之际，赵虞笑着说道“那好办，我叫刘屠助你吧，他手底下有五百人呢。”

没等荀异开口，陈朗就慌了，连忙劝阻。

他可是知道，这位周都尉真的干得出来。

他连忙说道“都尉息怒，参军息怒，这样好了，此事我来想想办法。另外，我叫郡守府拨给兄弟会一批粮食。……眼下已经是八月，只要再熬一个月，待昆阳、阳翟四个县收了粮，相信这局面就会有所改变。”

“……好吧。”

荀异长长吐了口气，显然他刚才说的也是气话。

八月初九，郡守长史崔治在昆阳、汝南、襄城三县县衙的协助下，大致估算了三县今年的收成状况。

平心而论，襄城、汝南二县的县域都不算大，县域不大，耕地自然也不会太多，前者有十八万亩，而后者稍多，为二十万亩左右。

相比较二县，昆阳县原本的耕地面积更小，直到去年至今年，赵虞命隶垦军开垦了接近七成的新田，才赶上