问自己“选哪个男人过一辈子”的时候，自己的答案就是金北来着，此刻，仿佛这个心里的秘密，被人知道了一样慌张，“那个，金将军他原本是侍卫，我和他，这个——”

“哎呀，所以啊，近水楼台先得月，你该使劲魅惑他一下啊！你怎么搞的？那么老实！”

莲意嘴巴张得大大的，真没想到读书人劝起人来，这么猛烈。好在小书童进来回话，说有人来拜，莲意借这个机会，连忙跑了。

经过南院儿，她知道有人在看她。一定说她就是那个被抛弃的“未果”侧妃、替补女官。经过广业堂，莲意向那边望了望，金北和卫齐当然不必再来上课了。

这时候，林盘和侯从走了过来。身边儿还跟着小伶俐。

“早。”莲意说。

小伶俐炫耀了一下手里的纸包，“不仅有旧年橘子的蜜饯，还有新下来的杏儿的，侯公子请客。一会儿奴才跟着您送过去。”

侯从和林盘拱手，“生辰万喜。”

莲意“哎呀”了一声，“真是的，我，我有什么好处使到二位公子跟前儿，我，何德何能——”

她也觉得说这些太小气，人家的好心，受着就好。“行，多谢二位。练公子，离开京都了？”

“是。”林盘答应得有些难过。

“那就回见。”

莲意和侯从、林盘道了别，望见郑演站在广业堂门口等着两个学生上课。她想起火炮的事儿，连忙劝自己不该管的别管。

自己一个人在荷味的屋子里读书写字儿，吃着蜜饯，喝着热茶，莲意觉得挺清静。中午应该回徐家，再怎么说都是过生日，自己的家人，有什么有脸没脸的，说不定现在祖母和父母、弟弟、姨娘们，在担心自己。

快到中午了，她翻了翻外祖父给的画着各种蜜蜂的残页册子，有些原本看过去的又拿出来细读，似懂非懂的词儿，拿别的书对照着，忽然听到了敲门声，抬头看，竟然是金北和卫齐。

“你们！”

先跑过来的是卫齐，一脸欣喜，金北还站在门口，暖暖地望着莲意，恍如隔世。

“你们——吃蜜饯。”莲意说。

金北放下两个木匣子，“我们俩的寿礼。”

“专为送礼而来啊！”

“那是！”

“谢谢金将军，谢谢卫侍卫。”卫齐已经在吃蜜饯了，金北也终于走过来，莲意想起心里选过金北的荒唐答案，又想着关大人的话，越发不好意思看他，擦了擦手去看礼物。

打开木匣子，里头都是粉红色的绸缎底子，一个装着一根金掐丝蓝宝石扁簪子，一个装着一对儿碧玉满池娇嵌红宝石金耳环。

莲意一看高了兴，简直买到她心窝里去了，拿起一支就插在头上，顺便把耳环也戴上了，冲着金北卫齐摇了摇脑袋，“好看吗？”

“好看。”

“真是的，你们跟着我，也没挣到好前程。还来看我。从哪儿来？”

“城防营。”卫齐说，“瞧你说的，以你的资质，做到女宰相也有可能，我们兄弟两个照样要讨好你。”

两个书童走来，送了茶水茶碗子。三个人坐着说话儿。莲意说了早上见到林盘、侯从的话儿，“已经看不到练家的公子和乔家的了。唉，倒是远远的见了一眼郑先生。你们一会儿也瞧瞧他们去吗？”

金北摇摇头，“今儿是特意来瞧你的。你好就好。有没有谁难为你？”