王元娘摇头，“真没办法。我听管事说，东家今年亏了好多钱，所有的活只要熟练工。我们现在的工钱，干同样的活，只有去年的三成。我和沈小哥都得省吃俭用，否则一点粮食都攒不下来。这次送回来的布匹，粮食，都是年初，工钱高的时候攒下来的。换做现在，能有饭吃就不错了。”

“哎……”

王大娘一声叹息，“世道艰难！没想到那么大的山庄，也会亏钱。”

“亏得可多了。今年种什么都不行，还要亏种子钱。什么都涨价，我们工坊已经大半年没开过全天工。都是做半天，有时候半天都做不了。”

王大娘点点头，“那就依着你的意思，先让三娘在家里跟着你爹好好学学，好歹打个基础。等到明年，还是得想办法，替她在山庄找个活干。就当是她替自己攒嫁妆。如今，没有嫁妆，都说不到好亲事。”

“那些娶不到婆娘的光棍汉，还敢挑三拣四？”王元娘不敢置信。

王大娘嗔怪，“三娘当然不能嫁给光棍汉，怎么着也得是有点家底子的人家。那样的人家，对姑娘家都挑剔。”

王元娘“哦”了一声。

王大娘动了心思，“你们工坊可有合适的小哥？要不介绍给三娘。这年月，还是得有一门手艺傍身才行，不用担心挨饿。”

王元娘答应道“回去后我仔细打听打听，要是有消息，我让人给你们送消息。”

“行！”

说完三娘的婚事，王大娘又开始操心儿子二壮的婚事。

“你二弟，也是老大不小的年纪。要是有合适的，你给相看相看。”

“二弟现在能挣钱，就是苦了些。他是男儿，晚几年成亲也不要紧。等他多攒点钱，将来说亲姑娘家才稀罕他。”

“真要再等几年？我和你爹，都挺着急。”

王元娘忙说道“山庄的男儿，成亲都晚。怎么着也得有点家底子，至少能拿出一份聘礼，才能成亲吧。二弟现在挣的钱，给了家用，一文钱都剩不下。你让他娶妻，难道空手去娶吗？谁家父母这么狠心，将闺女许配给一穷二白的男人？”

王大娘想了想，“你说的有理。那就再等几年？”

王元娘重重点头，“好歹让二弟攒点聘礼，再说成亲的事情。”

“行！都听你的。”

……

王元娘同沈小哥在娘家住了一晚，第二天又赶往婆家。

沈小哥几兄弟早就分家，但父母都还健在。

当初他成亲的时候，就已经约定好，他人不在家里，照顾不了父母的起居生活，就得出钱出粮尽孝道。

当他带着媳妇，给父母送粮食送布匹送钱，可把老人家高兴坏了。

几个兄弟也高兴。

他们赡养父母，沈小哥送给父母的东西，终究也有他们的一份。

最令人稀罕的还是棉布。

偏远乡下地方，哪有机会见识到棉布。

沈小哥送回来一匹棉布，比两百斤粮食还让人高兴。

连带着，对王元娘的观感也好了些，没有成亲那会那么挑剔。

儿媳妇能干，也能挣钱养家，好！

沈家条件比王家条件好。

晚上吃的是稠米粥，伴着酱菜，还有半个粗面馒头。

馒头一看，就知道放了好几天。

每天吃一点，省着吃。

即便放在锅里热过，始终比不上当天新鲜做的馒头。

不过，没有人挑剔。

这年月，能有一口吃的，就是最大的幸福。

小两口在婆家住了一晚，又急匆匆赶回山庄。

年底，争取多干点活，多攒点粮食。