米庄内，正对门的位置横着一道柜台。掌柜站在柜台里，撸着袖子在那拨弄算盘，不时拿起毛笔在账本上勾画几笔，柜台侧边靠墙的位置，则摆着一排米箱。每一个米箱里，都盛了大半的粮米。这一排米箱里盛装的粮食，主要对顾客作展示之用，若购买的粮食斤两较小，自然也可以从此处盛好粮食，付钱带走。米庄里进行一石及以上粮食的大宗交易，都是自柜台后面那一道小门里的仓库中搬运粮食。“小郎，姑娘，是要买那种粮食？”铺子里的伙计像是比掌柜更上心此间的生意，他见苏午领着李珠儿走进米箱查看，手里还在帮一个顾客给糙米称重，口中已招呼起了苏午二人。苏午目光扫过那一排米箱。发现这座兴隆米庄内，售卖的粮米亦只有糙米、精米、糯米、面粉、地瓜干等寥寥数种。米堆里插着的牌子，只标识了粮食名称，并未写明这一种粮食价值几钱。与后世的超市相比，显得颇不人性化。苏午抓了把糙米看了看，等伙计空下来，正要开口说话，同样检查过糙米质量的李珠儿已然开口：“伙计，你们这里的糙米合几钱一斤啊？”“糙米十文钱一斤。”伙计笑着回道。其见李珠儿长得可人，亦愿意与李珠儿交涉。李珠儿抓起一把糙米看了看：“我们前些时日来买米，糙米才八文钱一斤哩，这才过去几天？都涨到十文了……”“年景不太平，粮价也是一天一个样。现在莫说八文钱，就是九文钱都买不到一斤糙米了。”伙计笑着回道。这时，柜台后记着账的掌柜搁下毛笔，往李珠儿这边看了一眼，不咸不澹地道：“现在糙米在哪里都是这个价，你们若是要买，便出钱来买就是，若是不需要，还是快快腾地方给后来人！”如今的年景，手里有粮的和手里有人都是凶横得很，恰巧各大米庄皆是有粮又有人，掌柜的言辞不免有些倨傲。也是他看李珠儿与苏午穿得比较破烂，料定二人也不会是甚么大主顾。李珠儿听掌柜的言语，柳眉微竖，声音都提高了几分：“既是进门来，自然是为了买米而来，总不至于来寻你们消遣！掌柜的，你这里一斤糙米十个钱，那一石糙米须多少钱？也是这个数么？”见这小娘子似是气不过的样子，米庄掌柜反而放松了下来，笑道：“若你们能买得起一石糙米，我给你九钱——不，八钱五一斤的价格！”一石米即百五十斤。八个半铜钱一斤来算，一石需要一吊又二百七十五钱。与师父所说的一千二百钱还多出七十五枚。苏午自觉这个价格可以了。然而李珠儿还未松口，他不善讲价，就把舞台让给李珠儿发挥。内心暗想这个李猪儿还是有点用的，几句话就把价格杀下来了。换做是他，便只会听听对方的报价，自己拿出一个报价，对方给的报价能接受，那就买。对方给的报价无法接受，但自己确实需要这东西，于是硬着头皮买。如若自己不是很需要这东西，那便扭头就走。当下李珠儿与米庄的讲价过程在苏午看来也是如此，但不知为何，价格就能随之降下来，真是神奇。“我买你十石米，我要七钱一斤的价格！”李珠儿忽然道。掌柜本来笑呵呵地看着她，突地听她主动报价，神色竟郑重了几分：“七钱一斤怎么能行？八钱一斤，八钱一斤是底价了！”“买你十石米，你还不肯给一个好价钱，我为什么要买？”李珠儿摇了摇头，拽着苏午作势欲走，“再过三天，龙头镇也逢集了，我们去那里的米庄买也行！”她拉着苏午，一边往铺子外走，一边回头说着话：“掌柜，不是我说，昨年年辰还算可以，大家手头都还有点余粮，今年咱们这边也是风调雨顺，你押那么多米在手上……”不知是李珠儿哪句话说动了掌柜，掌柜忽然出声：“七钱五，七个半铜钱一斤，我卖你十石米！丑话说在前头，要是你们今天买不起十石米的话……”“有甚么买不起？”李珠儿似乎也默许了这七个半铜钱一斤的米价，她朝苏午一伸手，“大师兄，拿钱来啦。”苏午在脑海里飞速计算一番，发觉李珠儿把价格杀得比师父报出的价格还低，顿时放下心