送走了赵良礼，李推官正翻看两件刚报过来的案卷文书，又有杂役进来禀告说：“府尊大老爷命小的来问话，现在府署上下要去城外迎接石大参上任，李大人究竟去不去？”

李佑前天心中畏惧，说是要称病不出，但这两天逐渐想开了。兵来将挡水来土掩而已，大不了回家闲居等待时机起复，官场上总不可能事事顺心如意，即便到了赵二老爷这个级别不也一样有憋屈的时候。

但若因为心有芥蒂不去迎接上司，那就失了规矩，要被人挑理了。

“同去同去”下定决心的李推官答复道。

话说府署大部队一行官吏衙役随从兵丁一二百人，与县里队伍会合，浩浩荡荡出城门向西而去。

李佑原以为只在阊门外接官亭摆个仪式，不料花了好大功夫一直出城十里队伍才停下。此时已是午后了，不禁腹诽王老知府真是拍马奉迎。

别人有准备，早早吃过饭，或者轿中藏着点心。李推官一直推说不去到最后关头才入了伙，并不清楚具体安排，也就没什么准备，这时候饿的前胸贴后背。

他忍不住对王知府牢骚道，参政分守道是从三品，您老人家是四品。虽然为上下关系，但品级只隔这么一级半品的，实在相差不多，又不是钦差体制，犯得着兴师动众出城十里迎接么。

对于李推官不负责任的抱怨，王知府训斥道：“你还有脸皮说这些若不是你，石大参怎会对府衙有成见？这时候怎能不恭敬些？”

当然也只是说笑而已，就算没那档子事，也得出城十里，礼多人不怪。毕竟在没有布政使司的江南，参政分守道已经算得上小方面官，和府州县这类土气十足的地方官已经不是一种境界了。

有打探消息赶回来大叫：“来了来了”

之后便无可赘述，一切规规矩矩的按照约定俗成的仪式。当府县官员轮流上前参见时候，倒让李推官小小的紧张了一下，生怕石参政让他下不了台。

不过石大人扫视了一下围观民众，颇有前车之鉴的克制住了自己责骂**。

接了上官，一干人等又浩浩荡荡的杀回府城里，将石参政送到府公馆。

这时候，资格不够的可以滚蛋回家了。有资格的如知府、同知、通判、推官、知县等人有幸继续陪同参政大人在堂上闲谈，顺便等待晚上洗尘宴。

此时我宁可没有这个资格…整一日粒米未进已经饿的头昏眼花的李推官想道。

国朝官场交际有个毛病或者说习惯，喜欢叙各种谊。当其冲的就是年谊，一见面就叙一叙科甲出身，谁先谁后谁高谁低都有攀交情的说道。

只听石大人似乎漫不经心道：“尝闻吴地科甲鼎盛，尔等在此为官，想必是承蒙朝廷优选的，都是哪一科的出身？”

听到这话，正谈笑风生的王知府顿时变了脸色，与李佑不约而同对视一眼。在座七人中，就这一老一少出身上不得台面。王知府是秀才出身，李推官连童生算不上，干脆就是吏员出身。

看王知府的吃憋窘况，李佑几乎想笑，这老头拼命逢迎巴结了半天，人家石参政一样不给你面子。但再一想自己出身更惨，又有点同病相怜了。

话说叙年谊出身也不是乱叙，若你要明知道对方是个文盲，还拉着人家问科考年次名次，这不就等于是打脸和羞辱么。

王知府是苏州府这边的主陪，出身却低，按道理说大家应该心照不宣的不提科举出身之事，维持一团和气场面才是正经。石大人混了这么多年官场，是清官但不是愣官，难道连这点规矩都不懂么？

只能说，石大人把和李推官狼狈为奸的王知府一齐迁怒了。或者说这还意味着什么？十分令人深思。

王知府急中生智，起身对石参政道“下官去更衣”，便尿遁