方应物从临时察院里“补考”完毕，出来后很为前几天的煎熬哭笑不得，简直就是自己吓唬自己啊。

但肯定不是沈巡按胡言乱语说的自卑症状，莫非是因为自己当时压力太大，心理太虚，所以导致了轻微受迫害妄想症？

心性还需要修炼呐，方应物唏嘘不已。出了大门没走几步，他便被一名中年人拦住了，并恭恭敬敬的向他行礼道：“方相公，这边说话。”

方应物仔细打量过，确定自己不认识对方，疑惑的问道：“你是何人？”这中年人答道：“小的是县衙差役，只不过未曾穿的公服。”

方应物恍然大悟，对方原来是知县安排在巡按驻地附近的“便衣”，详细的就不必赘述了，心知肚明即可。便又问道：“有何贵干？”

那便装差役答道：“县尊大老爷请方相公去说话。”

方应物哑然失笑，自己沉迷于自己的心事，倒是忽略了这些。县衙在这周边不知布置了几个扮作常服的差役，只怕刚才他前脚刚进了临时察院，后面就有人迅速向汪知县去禀报了。

巡按御史权限大，避嫌规矩也大，可谓是内外隔绝森严，基本不接受拜访，知县也就迎接那天见过沈巡按一面而已。这种状况下，谁能见到沈巡按，必然就是有，而汪知县必然就关注谁。

汪知县请方应物过去，当然不会有第二种意思，无非是请托人情，在考察文书上刷几句好评而已。

所以县尊大人看到方应物，话没有多说几句，只是一脸“你肯定和巡按有奸情”的神色。

方应物也只得答应道：“待到为巡按送行时。我见了他再帮着老父台说几句人情话。”

又辞别了汪知县，方应物这才顺顺当当的回到宅中。这夜他有点小失眠，不停地琢磨着刘吉传来的那些话。

这刘棉花翻来覆去，没有一句确定性的话，却挑逗的他蠢蠢欲动、心火高涨。难道让沈巡按千里迢迢、假公济私的给自己传口信，就是放几句空炮？

有一点很明显，那刘大学士觉得自己潜力无穷也好，亦或觉得自己人中龙凤也好，看样子想拉拢自己。或者叫栽培。

但总要卖点人情出来罢？可是和沈巡按谈了半天，没见到半句人情，只听到画大饼了。

按说以刘棉花的精细不可能犯这种错误，问题出在哪里？方应物突然闪过一个念头，刘阁老特意单独强调一句“乡试很难。自己要努力”，这其中仿佛颇可玩味。

首先，为什么不提会试只特别强调乡试难？就算乡试取中，但若会试不中一样没有任何用处。莫非刘棉花的潜台词就是，会试比乡试简单？

更深一层的潜台词就是，如果自己能通过乡试考验，到了京城会试时。刘棉花将会出手相助，所以会试才能变得简单？

大明科举要说公平也确实算得上公平，也说严厉也确实称得上严厉，寒门子弟真能靠着科举走出上升道路。但同样也不可避免有各种猫腻存在。

比如说，一个宰辅大学士如果下定了决心，那真有一定能力影响到理论上是过程全密封的会试。

当然，如果自己过不了乡试这一关。也就没有然后了，刘大学士还是没有什么损失。

想到这里。方应物啧啧称赞。刘棉花这个人情卖的，真是功力深厚、妙到毫巅......

再细想，这句对乡试的强调，还有另一方面解读。按照规矩，乡试主考官由提学副使担任，而乡试提调官一般由巡抚或者布政使担任。至于乡试监临官，则由钦差身份的巡按御史担任。

也就是说，沈巡按很有可能在一年后任期结束前，担任乡试监临官，也就是俗称的监考。

这样一来，主考是点了自己当廪生的大宗师，提调是自己的便宜外祖父，监考是算作自