方应物稍稍犹豫了一下，就被项成贤看出来了。但项成贤没有怀疑方应物的人品，他知道方应物并非贪财吝啬的人，所以这犹豫大概不是为了借钱，可能是有什么别的原因。

方应物想来想去，一时不知说什么好，另起话头道：“这姓谢的可靠么？”

项成贤答道：“这姓谢的我也不认得，但吴朋友也是绍兴小有名气的人，他肯出面担保，想来是没有问题的。”

方应物真不想项成贤参与到里面，在他眼里，什么谢先生、石幕席都是老鼠而已，正是因为有了项成贤等人，才叫他投鼠忌器。

如果主动出击，一举将这些败坏王巡抚名声的老鼠拿下，只怕会招来不少既得利益者的不满。

实在不知道有多少指望舞弊过关的人，若自己坏人好事、得罪人太多未免得不偿失。别人也就罢了，但若让项成贤生了嫌隙，那不是他想看到的。

想来想还是劝道：“读书考试应当遵循正道”不过他说出这话实在没底气，语调自然也是有气无力的。

项成贤叹口气，无奈道：“这个道理我岂能不知？但形势比人强，我叔父位居参政，已经到了头，离致仕也不远了，今后我项家就指望我继续光大门户了。故而身负重托，实在是悠哉不起来。

而且依我看，那巡抚王公对你似乎也不大上心和通融，你又何必拘泥？眼前有此机会，何不与我一同试试看？”

方应物又从另一个角度劝道：“可是其中未尝没有凶险，常言道料胜先料败，你须得仔细思量。如此多人参与此事，说不定谁就走漏了消息。万一东窗事发，你将何以自处？你这功名还保得住么？所以还是三思而行。”

方应物劝人心切，这句话的声音故意大了些，入了周围众人耳朵里。别人闻言便从作弊高中的美梦中稍稍清醒。微微额首沉思起来，那方应物的话也不是没道理啊，作弊显然也存在着一个风险问题。

谢先生本来就因为两个月前的事情对方应物心有芥蒂，如今又见这方应物出面坏他的好事，心里更是恼怒。

不由得冷笑几声道：“这位方朋友太危言耸听了，我们只是口头约定，事前事后未有任何实证。只要不是被当场抓住，能有什么问题？或者说，难道我会出卖你们么，那更不可能！

再说贡院考场上几千名考生，又是一人一个号房，监考看顾得过来么？只要小心些。那是根本不会有问题的。

顶了天，就算偶有风声流言传开，但巡抚衙署谁又敢查？你们信不过我，难道还信不过巡抚衙署么？”

安抚完了人心，谢先生又对方应物道：“这位方朋友许久不见，依然是小气多疑的模样，不知平常为人处事中。也是如此小家子气么？”

上次见面，方应物出于谨慎只说自己姓方，没有报出姓名来历，故而谢先生扔不明白方应物是谁。但他不明白，旁边请他过来的吴辉却明白，连忙对谢先生提醒道：“方朋友乃是名士，谢先生慎言为好。”

谢先生嗤声道：“名气是虚的，当什么实用？道不同不相为谋。既然方朋友信不过在下，那还是请走罢！或者说，还是在下走人？”

这是公然要赶人走了，如果一个人在聚会中被轰走，那是极大的羞辱，更何况这是最要脸面的文人圈，这种打脸很少见。

名气越高。跌的越狠，若真被人从聚会中赶走，以方应物如今的名气真不知道能不能承受得住。

众人都觉得有点莫名其妙，其实方应物担心有风险的疑虑也是人之常情。谁做事之前不想想后果？

但怎么就刺激到了这谢先生，好像踩了猫儿的尾巴，叫他针尖对麦芒的对方应物穷追猛打，好像仇人似的。

原来这谢先生两个月前刚开始做这舞弊掮客，当时经验不足，便