晚风习习，月凉如水，九思独自在廊子那头赏月，茵茵便在这一头赏景。

圆月映在粼粼的水面上，波纹将漾出了褶皱，临水的柳树下，两位女先生在弹琴吹箫，曲声飘渺，涉水而来，勾起人的情丝。

木柞廊子边上架了几株葡萄藤，藤蔓生长得过于旺盛，勾勾缠缠爬到了廊柱上，这时节葡萄已下架，只剩零落的一两串挂在枝头——烂熟了的。

茵茵的心事也如这藤蔓，从心头爬到眉间，她忍不住走到游廊那一边，喊他：“九哥哥，你怎么一个人在这儿？”

九思早留心到她了，因此并不惊讶，只道：“今夜月色很好，妹妹也过来赏月吗？”

茵茵走近他，与他并排站着，说：“是啊，方才爹爹只让尹姑娘和两位哥哥作诗，我看应当让九哥你也作一首，你这么爱赏月，想必心中已有诗了。”

九思说不敢，“有二哥珠玉在前，我不敢献丑。”

“二哥的诗一定不如九哥的好。”

这句话像是触动了什么，两人心照不宣地默了下来。

有微风拂过，一股清新好闻的皂荚香在空气中涌动，茵茵深吸一口，那香中夹杂着薄荷和药草的味道，香气透彻，直冲脑门，她忍不住问：“哥哥戴的什么香包，很好闻。”

九思道：“淡雪做的，你若喜欢，我回头叫她给你也做一个。”

“好啊！”茵茵笑着，“也给尹姑娘做一个罢？”

九思微愕，笑道：“这就不必了。”

茵茵不禁微微笑了，至少这个香包是她有而尹素梅没有的。

还想再试探下去，但九思仿佛能洞穿茵茵的心思，立刻岔开话道：“送给妹妹的那个描金黑漆四方盒，拆开来了么？”

茵茵唉了声，“我拆了几回也没拆出来。”

九思笑道：“我拆了三年了都没理出个头绪，你才拆个几回，拆不开来也是寻常，”正这样说着，突然听见窸窸窣窣的几声，茵茵回头，只见玉菁正从那草丛中走来，笑问道：“你们在这里做什么呢？”

茵茵迎上去，“赏月呢，姐姐轻手轻脚的，怕不是要从后面蹿出来吓我们？”

玉菁笑着摇头，“我没有轻手轻脚，若这样也能吓着你，想必是你在做亏心事。”

茵茵一怔，九思听了这话，心中一惊，也不自在起来。

玉菁只是打趣二人，并不真知道什么，见他们如此，更笑道：“怎么，叫我说中了，真在做亏心事？”

“哪有啊！”茵茵急道。

九思也道：“三妹妹莫要玩笑。”

“好了好了，不打趣你们了。”

“姐姐怎么独自到这里来了，不是跟尹姑娘在一起说话么？”

“我还是想来寻你说话。”

……

她一过来，许多话便不好说了，于是茵茵邀玉菁去假山那头逛逛，玉菁应了，姐妹两个边走边闲聊，不一会儿便走远了。

玉菁说：“若非中秋，我可不愿意出来。”

“姐姐的病不是好了么？”茵茵心不在焉地答，回头望，九思已不在了，只剩一轮寂寞的月倒映在湖中。

“病是好了，可她们看我的眼光叫我不喜欢，”说着，命知夏退下。茵茵料她有要紧事说，便接过兰香手里的灯笼，也示意她也退下。

于是两个丫鬟便共一盏灯笼，远远地跟着两位主子。

这时茵茵才道：“姐姐多虑了，没人敢对姐姐不满，也没人敢议论姐姐，姐姐本就没做错什么事，只要自个儿不觉着自个儿错了，就没人能说你错，最怕你自个儿先心虚——其实也没甚可心虚的。”

“你不懂，”玉菁站住脚，仰头望天上那轮月，“有些话我没有人可说，只好