且说赵忠、赵义奉命率领烈虎营驻守赤阳关，一路上晓行夜宿，饥餐渴饮非只一日。这一天，大军兵临赤阳关城下。

赤阳关，乃是龙虎关北面五百里外的一座雄关。此关新筑于赤阳城遗址之上坚固无比，且处于群山环抱之中，端是易守难攻，乃龙虎关北面之要塞。

烈虎营进驻赤阳关后，迅速整顿城防，派拨守城兵力，全力打造这座雄关。赵忠深感赤阳兵力不足，遂于赤阳城中及四周村镇张榜募兵以充军力。赤阳关及四周村镇有边民数万人，一众百姓俱怀报国赤心，一见榜文，纷纷报名投军，以期杀敌报国。数月间，边军募得青壮四千余人。赵忠将所得四千余众皆编入烈虎营中，日夜操练，以期尽快形成战力。

单说这一天，总兵府议事厅内，众将齐聚。赵忠居中而坐，一众将领，全身甲胄，挂剑悬刀，列立两厢。赵忠道：“众位兄弟，如今烈虎营四千余新卒已操练数月足可成军。然新军未经疆场搏杀，身无铁血之气，终难成精锐。各位兄弟可有良策助新军身负铁血之气？”林烈拱手道：“大哥，小弟有一计。赤阳城外有一赤阳山，此山中有一股盗匪，约有两千余众。此山盗匪鱼肉乡里，残害百姓多年，实乃赤阳之大患。小弟不才，愿领将令一支，率四千余新卒抄山灭寨，清剿赤阳山盗匪。此计一可助我烈虎新卒脱胎换骨，二可荡平匪患，以固赤阳城防，保境安民，三可得些粮草器械以充军资。”赵忠听完哈哈大笑：“林贤弟真乃将门虎子，此计一举多得，甚妙！我令三弟、四弟率一千精卒助你，切记万事谨慎小心愿你旗开得胜，马到成功！”“末将领命！”林烈、赵勇、赵猛拱手领令，遂点起五千人马杀出赤阳关，直奔赤阳山而去。

不多时，大军来到赤阳山下。林烈命众军找好地势安营扎寨，饱餐战饭。随后三将点兵一千，以一字长蛇阵在山前列队，讨敌骂阵。时间不大，只听山上一棒铜锣响，寨门开放，数百名穿青挂皂，手持刀枪的喽啰兵冲下山来，一字排开压住阵脚。阵前有三员将领正是赤阳寨的三家寨主。正中央一人黑巾铁甲，黑马大刀，乃是大寨主孙刚。左侧一人青巾绿袍，青马长枪乃是二寨主苏宝。右侧一人红巾皮甲，黄马双刀，乃是三寨主毛安。

那三位寨主飞马出阵。孙刚大喝：“狗官，安敢犯我山寨！”林烈、赵勇、赵猛三人纵马上前。林烈用枪点指：“尔等啸聚山林，为害乡里，我等今日定要抄山灭寨，为民除害！”六将话不投机，当场动手，飞马抢入核心。林烈舞双枪和孙刚斗在一处，赵勇挥戟截住苏宝，赵猛挥斧敌住毛安，六人杀做三团。

六人战了二三十回合。孙刚等三人越战越勇，林烈等三人却渐渐不敌。不多时，林烈三人虚晃一招，各自回马败阵而走。孙刚等见状趁势挥兵追杀，烈虎营一众士卒开弓放箭抵挡追兵迅速退守营盘。孙刚等见追杀无果，于是收拢喽兵，得胜回山。

烈虎营撤回营盘，严加守卫。三位主将正在中军帐内议论军情。赵猛性如烈火冲着林烈哇哇暴叫：“贤弟，今日你因何令我等败阵，不让俺杀个痛快！”林烈却只是笑而不语。赵猛见状直急得青筋暴起，火冒三丈。赵勇若有所思：“莫非贤弟已有破敌之计？”林烈笑道：“不瞒二位兄长，小弟已有取山之策。贼寇白日得胜，必放松警惕，我们只需如此如此便可成功。”二人听完竖指称赞：“此计甚妙！”林烈暗中分派人马，一众士卒紧锣密鼓做好准备。

是夜，月黑风高，伸手不见五指。数十道黑影突然出现在赤阳山虎头崖下。（虎头崖，赤阳山最为陡峭之处，险峻异常，乃当之无愧之天险，鲜有人能攀上此崖。赤阳寨一侧寨墙正修在此崖之上，寨墙上有少许喽兵守把。）数十人皆身穿黑衣，黑巾蒙面，手执钢刀。领头一人背好钢刀，带好长绳，施展轻功术，脚尖点住山石，攀岩而上。不多时，此