中平四年，董何二宫相争。何后落于下风，颜面尽失。

何后还至内宫，气愤不过，连夜便召兄弟何进入宫，令其设谋，陷害董太后。

何进未料一日之间竟生此风波大变，又被妹妹催逼不过，只得回至府中，急召朝中三公共议，又唆使亲弟何苗，与廷臣联名奏劾董太后种种不法。

三公及诸臣因国舅握有兵权，只得奉命，搜肠刮肚，拼就一道奏章呈上。其疏略云：

董太后向居河间，原系解渎亭侯刘苌藩妃，被灵帝迎入皇宫，屡为不法之事。尝使中常侍夏恽、永乐太仆封谞等，与州郡官府相互勾结，垄断天下珍宝财货，卖官鬻爵。所得财赀，全部送进董太后所居永乐宫，且生性悭吝，致天下黎民涂炭。今依汉室惯例，藩国王后不能留居京城，请将董后迁回河间，就其封国。社稷幸甚，万民幸甚。

次日上朝，何进出班，即将奏章呈报少帝，请求施行。何后见此奏章，即刻准本，张让等也无法反驳，没有话说。

于是诏命准行，派兵包围董重府第，追索骠骑将军印绶。董重却是个胆小如鼠的将军，竟然吓得关上屋门，上吊自杀而死。

董太后闻说兄弟死了，知道无望，由是卧床不起，一月后亦因忧虑恐惧，发病而死。

何进命将董太后棺柩送回河间，与其夫刘苌合葬于慎陵。

张让、段珪见董后一枝已废，遂以金珠玩好等物结交何苗并其母舞阳君，请其早晚于何太后处善言遮蔽；一面却又流言于外，言大将军何进鸩杀董后，欲谋大事。

于是民间百姓盛传，都认为董后是被何氏兄妹所杀。

司隶校尉袁绍听了这些流言，不由大惊，又力劝何进，不如趁机尽杀张让等权宦，以灭谣言，并永绝宫中后患。

何进禁不住袁绍一力撺辍，入宫禀明妹子何太后，说明欲尽诛中涓阉人。

何太后受了母亲及兄弟何苗蛊惑，心中认定张让等是好人，遂为之辩护道：中涓宦官统领内宫禁省，本来就是汉家故事。张让被先帝称为阿父，举社稷之重以任之，此事天下人亦尽皆知晓。今先帝新弃天下，我兄妹鸩杀太皇太后之流言未泯，便又欲诛杀先帝旧臣，是何道理？此举非但不能重于宗庙社稷，亦对少帝及我何氏名声不利，此事万万不可。

何进听了太后之言，唯唯而出。

袁绍上前迎问：大事若何？

何进：太后不允，如之奈何？

袁绍：可速发大将军令于天下诸侯，命进京勤王尽诛阉竖。此时事关紧急，可以先斩而后奏，不容太后不从。

何进以为只要不是自己亲自动手，又能尽诛权阉，而不为太后责问，便谓两全之策。

遂大喜叫绝：此计大妙！

当即便令主簿陈琳：即刻撰写檄文，发至全国各镇，召赴京师，勤王除奸。

陈琳谏道：今蹇硕伏诛，西园八尉及禁军皆归于大将军。行权立断，杀此阉宦，便如鼓洪炉而燎毛发，何所不能？若召各镇刺史带兵入京，变生肘腋，怎生是好？

何进听了此言，又转为犹豫不决。

典军校尉曹操上前谏道：陈主薄所言甚是，不可召外兵入京。若将军不欲手刃群阉，则除元恶张让等人，只需捏造一个罪名，但付一两个狱吏足矣，何必引狼入室？

何进更不能决，转身看向袁绍。却见袁绍只是冷笑，显是笑他耳软心活，没有主意。何进脸色一红，决心已定，将曹操厉声喝退，立命陈琳：休得啰嗦，发檄各镇！

陈琳无奈，只得撰写檄文，用了大将军玺印，发往全国。

檄文下到天下各镇，当即惊动各州刺史诸侯，各自勒兵进京。只是诸侯路分远近，势力亦各有大小，军马数量不一，有三五千军者，也有万余人