小丫头回到家中，从脖子上取下钥匙，打开了自己房间的门锁，进屋后的第一件事便是妥善安放崭新的书包。接着走出房间，步入厨房。

她找出蒸饭的小盆，准备淘米做饭。这丫头偏好面食和馒头，而陆恒因前世是南方人，更倾向于米饭。所以，在他的影响下，小丫头也逐渐适应了吃米饭的生活。毕竟，相较于做馒头所需的和面、揉面等复杂工序，煮饭更为简便快捷。

“今天多煮点米，晚上可能还有客人来吃饭。”陆恒一边吩咐，一边熟练地生起了火。小丫头负责煮饭，他则负责炒菜，这样的分工配合已成为兄妹俩之间的一种默契。

“是要煮和哥哥一样多的米吗？”小丫头在米桶旁应声询问，以确保今晚的饭量适宜。在物资紧缺的时代，做饭需精确计量，宁可少些也不能浪费，以免提前耗尽口粮，撑不到下月领粮票的日子。如今家里虽已不愁粮食，但小丫头已经养成了节俭的习惯，陆恒也就随她去了。

屋外的小棚子中，炉火熊熊燃起。小丫头熟络地走到灶台前，往锅里添水，放置蒸架，再将淘好的米盆搁到蒸架上，盖好锅盖。陆恒这边也开始忙碌着准备各种菜肴。

正忙活着时，谢主任带着一个年轻姑娘走进院内，“小陆，这就是我之前跟你说过的李秀芝。咱们事先说好了，让她先在你这儿待一年，之后再另作商量。”

李秀芝抱着铺盖，略显紧张地站在谢主任身后，悄悄打量着周遭环境以及不远处的人。听谢阿姨介绍，这里或许就是她未来生活的地方，而那个正在厨房忙碌的身影，则可能是她今后长期相处的对象。心中交织着忧虑与欢喜，忧虑的是未知的将来，欢喜的是找到了容身之处，能有一口饱饭吃。

“都进来坐吧！”陆恒笑着招呼道，同时不动声色地打量这位逃荒而来的姑娘。李秀芝虽然衣衫破旧，但清秀的脸庞干净无瑕，透出健康的红润色泽。她的五官并不惊艳，却耐看得很。按照谢主任的说法，如果精心调养一番，定会出落得十分标致。

当陆恒让小丫头给客人倒水时，谢主任轻轻推了推李秀芝，示意她看向正在干活的陆恒。李秀芝想起临行前母亲的嘱咐，以及不久前谢主任对她说过的话——一定要勤快。

她迅速反应过来，先是把铺盖放到一旁的板凳上，然后走到陆恒身边轻声道：“我来帮忙，我会干家务活。”声音虽不高，却如泉水般清澈甜美。

陆恒微笑着回应：“别急，先进去坐一会儿，喝口水。”随后又向谢主任说道：“您也进来坐吧，吃完晚饭再走。”

谢主任没有进屋，只是简单环视了一下陆恒家的居住环境：两间独立的屋子，一间陆恒住，另一间则是他妹妹住。看来，李秀芝日后将会与陆恒妹妹同住一室，至于能否有更多发展空间，尚不得而知。

“秀芝，好好在这儿待着，有机会要抓住。”没等小丫头端茶出来，谢主任便低声叮咛了李秀芝一句，并朝门外走去。

“谢谢阿姨！”李秀芝刚想追出去，却被谢主任的眼神制止。“秀芝，你要乖啊！”话毕，谢主任迈开步子离开了。

“姐姐，喝水！”谢主任走后，小丫头为李秀芝端来一杯茶水，同时好奇地上下打量着这个新来的小姐姐。两人互相审视着，一时无言。

直到陆恒在外边喊话让他们端菜，二人才结束了尴尬的氛围，走向外面。小丫头照例去端菜，这是她的份内事；而李秀芝则是出于勤快之心，想要多做一些事情，这也是母亲和谢主任反复叮嘱她的。

不久，三道简单的家常菜便摆上了餐桌，有肉、蛋和蔬菜。闻着饭菜香味，李秀芝喉咙不禁滚动了一下，肚子也不争气地咕噜作响。自她带着两个野菜团子离家，至今已有三天，那仅有的食物已在火车上消耗殆尽。昨天至今，她只吃