寨，传令将士，准备迎战。”

满桂道“末将遵命！”

袁崇焕缓缓走到满桂身前。道“黑甲军的士兵都是从辽东本土挑选出来的勇士，足可与后金骑兵决一雌雄。这一战只许进，不许退，只许胜，不许败！”

满桂道“不用督师叮嘱，我满桂要是败退下来，甘受处罚。”

袁崇焕点了点头，又看向萧爻。道“萧兄弟，你初来乍到，没有上过战场，但不要紧。你是中原武林的盟主，又是英雄营的统帅。‘英雄’二字，重逾千斤，英雄的称号宝贵无比。满洲鞑子到来之时，你率领英雄营的好汉协助满总兵，扼守城外要道。要中原群雄各施所长，打出中华武术的威风，让满洲鞑子好好见识见识中华的武术。让皇太极知道，咱们中原英雄辈出，没有孬种！”

萧爻抱拳道“得令！”

袁崇焕转向其他将领。道“尔等各自回营，传令三军，整备火器弓箭，严守城池。”

各人领了将令，离开城楼，各自回营准备。

满桂、尤世禄与萧爻一道，回守城外。三人刚下城楼，便见到城外的空地上，许多武林好汉正在前来。

周保昆上前问道“盟主，商议得如何了？”

萧爻道“回营再说吧，周堡主。”

萧爻与周保昆等来到英雄营的营地之外，只见营盘内烧着数十个火堆，照得通明。众武林好汉围着火堆站着，个个面色严谨，大战在即，众武林豪杰都不自禁地感到紧张。提刀带剑，已穿着轻简便装。看来众人均已得知消息，严阵以待。

众多武林豪杰这么严谨地在营地中一站，俨然有一股军威。萧爻驰进营地，在中军主账外立定。众好汉不约而同地向中间靠拢过来。

萧万立道“爻儿，袁督师如何安排我们英雄营？”

当天萧爻不辞而别，萧万立随着众豪杰赶来辽东，先前已见过萧爻，只没空叙说别来情由，而此刻大战在即，也没闲暇过问。

萧爻道“再过会儿，满洲鞑子就来了，袁督师让我们英雄营协助黑甲军扼守城外。”

萧万立点了点头。

萧爻道“来，咱们合计合计。”萧爻聚拢众人，清点人手，共有八百多名好汉。有的是江湖帮派中的豪杰，有的是拳馆的武师，有的是镖局的镖师，有啸聚山头的绿林侠盗，也有独来独往的江湖怪杰，中原武林的大批好手尽聚于此。

萧爻道“咱们英雄营没有火器弓箭，各位却都有自己的看家本领。这次与满洲鞑子野战，不比寻常武斗，往大了说，咱们这次是为了国泰民安，是为了天下太平而战。大家须当齐心协力，共御外辱。让满洲鞑子见识见识咱们中原豪杰的刀剑拳脚。”

众人喝了一声彩，人人抖擞精神。

只听得轰隆隆、轰隆隆的马蹄声从西北方的山野里传送过来，响如雷鸣，竟有山崩地裂之势。军威如此震动，人人骇然变色，仿佛心也随着那马蹄急切地跃动着，叫人不由得血脉喷张，人人屏气凝神。

萧爻率领众武林豪杰伏于土坡上探望。遥遥一看，但见五六里之外，山野丛中全是黑压压的人马，少说也十几万。却见尘头滚动，如海浪般飞卷而来。

十余万人马忽然停了，过得一阵，只见五名骑兵高举白旗向城楼驰近。众豪杰手握剑柄，待要冲出阵营去击杀那五名骑兵，忽听得五名骑兵嘴中大喊道“我家主上有话与袁督师讲。如今大军压境，宁远城顷刻间化为飞灰。我家主上念在上苍有好生之德，不愿生灵涂炭。望袁督师认清形势，以全城军民性命为重，顾全大局，开城纳降，可保得全城军民性命无忧。若是负隅顽抗，则城破之日，全城军民人头不保。”

城楼上袁崇焕喝令放箭，一阵嗖嗖嗖嗖的箭鸣声响过，那五名满洲士兵连人带马转眼间插满了羽箭，倒地毙命。

过得片刻，只