权策的假期结束，自洛阳回返长安，他这次要在长安常住，将院儿里的下人仆役都带了回来，权忠先行一步回府，做些入住准备。

途中偶遇一对中年夫妇，男子遍体鳞伤，奄奄一息，女子怀抱一嗷嗷待哺的幼儿，蓬头垢面，衣衫褴褛，一家子被贼子丢弃，横卧在官道中间，挡住了车马去路。

管事权祥去查看，见状心生恻隐，探问一番，得知是东都近郊的村民，遭贼人掳掠，烧了家中房屋，又为村老所不容，已是走投无路。

权祥据实回禀，请权策决断，权策专心致志锻炼握笔的手腕姿势，无心搭理，随口问旁边的双鲤，“双鲤说，该怎么办？”

双鲤小腿晃荡着，伸出脑袋看了一下，抿抿嘴唇，歪着头小声道，“大郎，咱们院儿里还少个园丁和粗使婆子，要不就收留了他们吧”

“听双鲤的”权策漫不经心地同意，“记得要他们按手印，签卖身契”

双鲤闻言，咬着下唇，欢喜地点头，在她看来，签卖身契不是羞辱，是保障，能做大郎的奴仆，是他们的福气。

“是，大郎”权祥领命去办事儿。

“呀，大郎，你都抓到笔头上去了”双鲤嚷嚷了起来，权策温温一笑，将手后移，修正了姿势。

权策一行在渭南稍停了半日，请了医生为那男人诊治，他身上伤口看着吓人，却都是皮肉伤，未伤及骨头内腑，简单包扎调理，喝了碗参汤，已经恢复大半。

权策亲自去探看，那中年妇人感恩戴德，跪在地上不停磕头，权策扶起，“不必多礼，你们夫妇如何称呼？”

“奴家夫家姓祝，行三，不曾有名字”中年妇人穿着粗布衣服，慈眉善目。

权策看向床榻边躺着，伸胳膊蹬腿儿的幼儿，“祝三嫂，这孩子，是你们的？”

祝三嫂低垂着头，手脚没处放，“是奴家的孩子”

权策笑了，伸手碰了碰小孩儿胖乎乎的小脸，被他抓住了手指头，劲儿不小，“倒是壮实，可有名字？”

“贫贱人家，只有个贱名，叫虎娃子”祝三嫂看向孩子，满脸慈爱。

“这个名字不好，我给他取个名字，叫平安吧，祝平安”小孩儿张着没牙的小嘴儿，要把权策的手指头往嘴里送，权策抽回手指，负手离去，平平安安，比什么都重要。

“奴家谢主人赐名”祝三嫂双膝跪地叩头，贵人赐名，多少也能沾上点儿福气。

从金光门进入长安，一行人回了义阳公主府，权祥指挥下人安顿家私，权策去了书房。

权忠已经在门外候着。

“……盗掘坟墓，扔了三个差不多的尸首到房子里，一把火烧了……灭了村老的口……”

权策右手撑着额头，看不清表情，“长安情形如何？”

“……已经抓捕了数十家李氏勋贵，前日御史中丞来俊臣因为争抢犯人，和侍御史侯思止起了冲突……黄国公李撰聚众反抗，阖府被杀……常乐公主的孙子左卫勋府郎将刘桐畏罪潜逃，至今未曾抓捕归案……”

权策沉默不语，权忠顿了顿，又说道，“主人近日修身养性，甚少外出”

“权立回来了，我已吩咐过他，银钱上的事情，你自去找他便可”权策沉声叮嘱，“你只须记得一点，宁可一无所获，不可铤而走险，一切以安全为上”

“这段时日非常时期，看管祝家夫妇，不许出府门，父亲那边，多加派人手，适当时候，可以做些动作，惊他一惊”

权忠领命告退。

午后时分，权策前往天官衙门换领官凭，摇身一变，连降四级八阶，成了从六品上的文官，耳听得衙门里议论纷纷，都在说武后新一轮的大清洗，言谈之间都说不好越王李贞到底是哪头的，扯个大旗造反，身