神都，上阳宫。

太平公主入宫谒见，陪侍武后同游芬芳殿，沿着谷水长长的水廊漫步，时已入秋，冷风迎面，处处是寒烟衰草，实没有什么景致好看。

母女二人都不是畏寒的，相携谈笑，人比花娇。

走到水廊尽头，太平公主突地沉默下来，脚下也顿住不前，眼睛盯着前方广场上的一块方砖，怔怔出神。

仿佛有一个浑身血迹的白衣少年，伤痕累累，才出丽景门制狱，匍匐在此地，狼狈抽搐。

彼时曾见，只觉羞愤难当，堂堂皇家子弟，如此丑陋形态，丢尽了李家尊贵的面皮。

“啪”耳光响亮，当时自己抡圆了胳膊，给了他一个大嘴巴，将他抽翻在地，伤口迸裂，血流一地。

太平公主猛地打了个哆嗦，缩了缩手，五指紧捏成一团，眼睛里闪出几许晶莹。

她也不解，为何时过境迁如此之久，她再想起当时一幕，再无羞愤之意，只余下心痛欲哭。

武后侧了侧头，伸手抚了抚太平公主的脸颊，触到一点湿润，停了片刻，叹息一声。

太平公主醒过神来，丝毫不作遮掩，扯着武后的衣袖，带着些娇娇之意，“母皇，女儿想念外甥了，他何时能归？”

武后温柔地笑了笑，轻抚着太平公主的背部，向近处的上清观走去，“他不只是你的外甥儿，还是朝廷的官员，为国效力是理所应当，无须担心，朕相信，他能替朕补好西南那片天”

太平公主嘴唇动了动，没有再多说。

武后在上清观坐定，韦团儿领着一众内侍奉上百官奏疏，武后一边阅看，一边与太平公主商议，韦团儿跪坐在侧后，几番跃跃欲试，却不敢开口，她终究不是上官婉儿，说些漂亮话儿，逗乐解闷可以，实没有什么治国理政的见解。

“陛下，此间有上官待诏密奏”一个小太监捧着一份黄封奏疏，匆匆进了上清观，直接将奏疏进奉到武后面前。

武后伸手拈起，很是随意地站起身，避过韦团儿和太平公主，打开密奏，一目十行扫过后，又字斟句酌认真看了一遍，合上奏疏，沉吟良久不决。

上清观内寂静，太平公主和韦团儿都跪坐原地，不敢稍动，眼中却都有精芒闪过，对上官婉儿的忌惮更深一层。

过了许久，武后重新坐回案前，提起朱砂笔，快速批复，倒没有再避着太平公主，“擘画可称详明，然事有多端，变化莫测，犹需小心在意，方寸得失朕有所不究，大义大局必得其圆满”

武后的朱批连同黄封密奏一同又交回那个小太监手中，匆匆退了下去。

密奏之后，武后又埋头批阅奏疏，一心两用，与太平公主闲谈，“太平，近日宫中朝中，事态频仍，你可有话要说？”

“女儿以为，两个嫂嫂行事不检，触犯大忌，但终究是皇家中人，还是应当保全些体面，及早处置为好，免得横生枝节，朝中动荡不休”平心而论，太平公主对于帮助李旦脱困，兴致不大，但皇嗣妃刘氏、德妃窦氏等人被看押讯问，虽说是谢瑶环的女千牛执事，仍是难免有些不堪流传在外，对整个李家的声名和势力都是巨大的损害。

韦团儿闻言，浑身的肌肉都绷紧了。

武后手上不停，笑了笑，不置可否，太平有狠心，也有野心，目光却短浅了些，此时不管以何种方式处置那两个贱婢，青史之上，于武后自己和李氏，都是污点，皇嗣的孱弱之势亦将定格，再难挽回，唯有拖延下去，以其弱势濒危，反倒有助于李家生同仇敌忾之心，争取朝官同情支持，凝聚起实力，再与武家众人达成新的均衡，向来以中立自居的豆卢钦望，渐渐旗帜鲜明支持皇嗣，便是明证，这才是帝王格局。

至于那两个贱婢的处置，却上不得台面，越是体面，便越是难