长寿二年腊月二十七，大理寺卿敬晖自长安返回神都，白檀木一案的审理陡然加速。

大理寺缁衣官差纵马奔驰在四方官道，每日都有长长的槛车队列辚辚进入神都，这些曾经意气风发出外任官的封疆大吏，如今穿戴着南冠囚衣回返，有人高声吟诗抒发怀抱，也有人痛哭失声。

这当中，最为凄切的，却是江南道观察使冯君衡，他是一路走一路哭，活活哭到晕厥过去。

来到大理寺，听闻阖家老小都已被拿捕，更是惶恐万状，用力抓着监狱栅栏，拼命晃动，“我家三郎元一，年方九岁，尚不知世事，与此事毫无瓜葛，恳请诸位大发慈悲，大发慈悲，饶了他啊”

旁边大理寺的狱卒官差，却只是冷冰冰盯着他，无人回应。

冯君衡用头颅撞击着栅栏，痛哭流涕，追悔莫及。

许是厌恶他过分聒噪，狱卒捞起铁尺，在他背后一记重击，恰到好处的将他打晕了过去。

大理寺监狱大发利市，人满为患，为了便于分辨人犯，有序提审，狱卒给这些犯官定了天干地支的编号，刑房之中通宵达旦，虽无法与来俊臣主事时候的酷烈相比，也是三木之刑无所不用，凄惨的嚎叫声终日不绝。

敬晖毕竟不是酷吏，他是有底线的，他早已给监狱里这些凶神恶煞放过话，用刑可以，只是不要出人命，然而，牢狱之中，藏污纳垢，各种势力都有，他虽是大理寺卿，却也无法一手遮蔽，短短几日间，还是有几人受刑不过惨死。

其中之一，便是长安留守府长史侯缪，大理寺少卿狄光远连续审了他一日两夜，活活将他审死在眼前，伸手探过鼻息，确认死透之后，才摆手令牢头处置。

刑房的门打开，敬晖负手站在外头。

狄光远微微一愣，理了理身上的官袍，躬了躬身，“见过寺卿”

敬晖回身，深深看着他，神情复杂，眼前这位不算强硬却也不俯首帖耳的年轻副手，是当朝宰相的长子，但他并不信处死侯缪是狄仁杰的意思，很明显，他走了一条与父辈不同的道路，好在，这条路，与自己倒是不冲突，清水脸上露出个难得的浅笑，“死了？”

“是”狄光远以微笑以对。

敬晖点了点头，“陛下的旨意下来了，韦处厚无罪开释，你去安排一下，也消解一下罪业”

狄光远却不认同，“下官这是，做功德”

敬晖嗤笑了一声，摇摇头，不置可否，转身离去。

狄光远目送他走远，眼神坚毅如铁。

“韦学士，恭喜，你自由了”牢狱最深处，也是最干燥，能有一丝丝阳光的地方，是韦处厚的监牢，狄光远亲手打开锈迹斑斑的锁头，将门拉开。

韦处厚一脸茫然，嘴唇抖动片刻，终是问出了心头疑问，“这位小官人，老夫犯的是大不敬之罪，还有结党之嫌，怎会还有开释之日？可是哪里出了谬误？”

狄光远闻言，哭笑不得，“韦学士多虑了，你在家祠中供奉发妻雕刻，那物件儿只是白橡木，并非白檀木，你遭人蒙蔽胁迫，又有主动检举之功，陛下隆恩，赦免于你”

“竟真的是白橡木？”韦处厚愣在当场，喃喃自语，任由狱卒给他卸下手铐脚镣，踉踉跄跄跟着狄光远出了监牢。

外间有冬日暖阳，光线明亮，韦处厚以手遮眼，四下里望了一遭，见到自己的两个儿子奔了过来，跪在地上便是一阵嚎啕，年岁都不小了，却都是埋首诗书，哪里见过这等风雨。

韦处厚抚了抚两个儿子的头顶，露出满足的笑意，想起他们能来迎接，定是有人提前知会，转头对狄光远拱了拱手，“多谢官人周全”

狄光远笑了笑，若有深意，“韦学士安贫乐道，光远敬慕，世间万事，不过随心而走，韦学士粗茶淡饭，心