登封县，嵩山中岳观，精舍。

武后高踞上座，面前摆着一本道德经，俯视着下头跪着的三个大藩土酋，眸中闪过丝丝快意。

“你们都是朕的藩属，有所诉求，理应据实禀报，朕自会有所权衡，能给的，自然会给”武后礼敬三清已久，身上没有一丝烟火气，平平淡淡，“用旁的方法，计谋也好，刀兵也罢，朕可以保证，你们，绝对得不到想要的结果”

“臣有罪，与西突厥在城门的冲突，本是一场误会，臣却鬼迷心窍，贪心作祟，借题发挥，漫天要价”默啜可汗早已想好腹案，说得鞭辟入里，毫不滞涩，“更可恨的是，借机向天朝施压，胡作非为，有辱天朝威仪，臣，罪该万死”

武后看了他一眼，嘴角微挑，轻轻摇头，“你呀，罪过确实不小，只是，朕才得了北塞消息，草原出了些变故，一罪不二罚，朕不加罪于你”

默啜神情大变，一片惨然，“陛下仁慈，恕臣造次，不知北塞出了什么变故？”

武后转头，冲着上官婉儿努努嘴。

上官婉儿利落地在一摞奏疏中拿出一本，莲步姗姗，送到默啜面前。

默啜接过，面色有几分尴尬，他能说汉话，却不识得中原文字。

上官婉儿何等精乖之人，察觉了问题所在，当即站定，轻声漫语，“可汗无须惊慌，默棘连在乌德鞬山自立为汗，暾欲谷等北漠部落，拥众十余万响应，却仍有黑沙城周边，南漠大多部落都是忠于可汗的，并不服从默棘连，可汗德高望重，颇得人心，可喜可贺”

默啜垂下头，壮硕的身躯，佝偻了下来，说不出的凄惨悲凉味道。

“杨我支，将你父扶起来”武后拂拂袍袖，长叹一声，显得很是悲天悯人，“权策是朕最喜爱的后辈，云曦的身子也争气，成婚四个月，便有了身孕，朕也不忍看她娘家人落难，袖手不理，云州已有右玉钤卫敢死团三千人，朕再调遣万骑将军拓跋司余率领所部，与你同返黑沙城，将默棘连、暾欲谷乱臣贼子面缚神都，正法以谢天下”

默啜可汗面上浮起欢喜之色，转头看着泥胎木塑一般站着的权策，“云曦有喜了？”

权策点点头，“嗯，昨日用晚膳，云曦身体不豫，请了蒯御医看诊，确是有喜无疑”

“好，你要好生待她，莫要因我之故……”默啜脸颊都明亮了几分，殷殷叮嘱。

“岳父放心”权策出声打断了他，直白道，“云曦是你的女儿，也是我的妻子，她过得好不好，也干系到我的颜面”

默啜点点头，似是找回了点精气神，挺直了身子，“蒙陛下仁心，臣得以脱罪，请旨即刻离京，返回草原”

“去吧”武后恩准。

“臣，多谢陛下隆恩”默啜又叩了个头，站起身，看了眼权策，有千言万语，却一句话说不出来，神色变幻良久，归于一声叹息。

“臣有罪，陛下恕罪”阿史那斛瑟罗见默啜的处罚不重，赶忙抢先上前来，打算借个光，能平安着陆，许是太过急切，有些忘形，膝行向前，都快要碰到武后尊贵的大腿了。

“砰……”

权策垫步拧腰，跨上前来，蝎子摆尾，一记鞭腿，结结实实扫在阿史那斛瑟罗的胸腹处，将他踢飞了出去，凌空飞了三丈多远，砸翻了不远处的小香炉，里头的香灰溅起来一大蓬，兜头盖脸将他埋了起来。

“咳咳，阿嚏，哇……”

阿史那斛瑟罗凄凄惨惨，又咳嗽又打喷嚏，颇是可怜，翻身再跪倒，动作大了些，牵动了胸腹之间的伤处，口中喷出一口老血，撒在香灰上，变成黢黑的颜色。

“呵呵”武后轻笑了一声，站起身来，走到权策身边，伸出手，抹平他眉宇间的皱纹，“好了，可出了气了？”

权策微微赧