太初宫，长生院。

内史宰相王方庆缓步而来。

朝会站班，他排在欧阳通之后，杨再思之前，为宰相班第六位。

然而论起实权，却不好如此排列，杨再思是二张兄弟的爪牙，掌管的都是肥的流油的差事，不像他，只能管些修史编书之类的案头杂事，别说是杨再思，便是政务类型相近的翰林院掌院学士韦处厚，也稳稳压他一头。

事实上，像是尚书省左右司郎中这等实权郎官，不将他放在眼里，也是等闲事。

这些，他都能隐忍下来，屡败于权策，又不敌于敬晖，技不如人，复有何言？

令他惴惴不安的，是这朝中局面，他越发看不懂了。

冬官尚书李尚隐在政事堂行走，散布传言，攻讦权策之初，他严词拒绝，因为武崇敏才进了是东宫为左卫率，权策也是东宫的支持力量，理由不可谓不强大。

然而，他以为自己做对了，结果却是他做错了。

东宫不仅参与了进来，而且是大张旗鼓的参与了进来，东宫所剩不多的党羽，矛头锋芒毕露，直指权策，卖力攻击。

韦汛还费尽心机，将武三思的废物长子武崇训从洛阳府大狱里捞了出来，显然两方不只是凑巧目标一致，而是有预谋的结盟。

“老了”王方庆摇了摇花白的头颅，易地而处，若是他有权策这种游离在外的助力，自当是笼络为上，动不动就刀剑相向，是何等路数？莫不是权右相有甚隐秘癖好，越打越亲？

王方庆在进入长生殿之前，整了整衣冠，闭紧了嘴巴，打定主意，三缄其口，做个泥胎木塑，一言不发。

“诸卿，权策请辞外藩事权，邓怀玉请辞鸿胪寺卿，尔等如何看待？”

武后抛出一问，殿中鸦雀无声，王方庆惊奇地左顾右盼，实在没想到，他也会有同道这么多的一天。

武后见状，目光扫视群臣，略过独立一排，站在丹墀第二层上的太子李显，定在下头第一位的梁王武三思身上。

“陛下，权右相请辞，虽说是被迫无奈，也当得是顺应朝局时势，然而，如此举动，却有敷衍卸责之嫌”武三思脸色颇不好看，权策干净利落地决断，抵消了他最大的筹码，但是，解去权策的外藩之权，绝不是武三思的最终目的，总要狠狠咬上一口，动摇他的根基才行。

“陛下，臣闻，近日坊间士林物议沸腾，颇多谣传，以讹传讹，对权右相大唱赞歌，提及重情义，知进退，忍辱负重云云，而对朝廷不满，颇多指斥，其中或有权右相操作痕迹，臣请陛下责令彻查，以免朝政为居心不良之人所误”

武三思的立场鲜明，俨然要穷追猛打。

上官婉儿在侧听着，纤纤玉手握掌成拳，又缓缓松开，深深吸气，维持住情绪平稳，她没有接到更新的指令，也只能继续虚与委蛇，维持与武三思和韦氏等人一致的立场，好在权策果断请辞之后，他们肆意攻击的靶子，已然消失。

“重情义，知进退，忍辱负重”武后一个词一个词地念了一遍，话锋陡转，“三思，你且告诉朕，这些议论，哪个词有差？”

上官婉儿眼波一闪，将武后的心意，猜了个不离十。

权策声望高企，行事有度，文治武功，建树如林，朝堂文武公卿皇族文坛清流士林外藩，众口一词，赞誉有加，武后有所忌惮，但也无奈，如她所言，她不可能因手下重臣差事办得太好而责难他，武三思等人，送上了个似是而非的理由，大加挞伐，武后乐见其成。

但她想看到的，只是敲打权策，让他跌上一跤，却并不愿动摇朝中格局。

归根到底，仍旧是一颗求稳之心。

武后的问话，武三思讷讷半晌，离题应对，“陛下，坊间传言，损伤朝廷威信，既是权