权竺的行动并没有就此停止。

探视了王之贲后，次日又造访了北部军统领赵祥。

这一回，没有带什么名医，只是带了少量的滋补药品。

赵祥伤势本无大碍，只是伤在腿根羞人处，府中又出了夫人通奸秽乱的丑闻，备受打击，精神萎靡，一蹶不振，几乎是一夜白头。

出迎之际，脚步蹒跚不稳，言语含混不清，行止缓慢，说话之时，脑袋会不由自主地摆动，更有口涎流出，不惑之年的岁数，正当年富力强，他却像是个行将就木的邋遢老翁。

权竺并未多做停留，温言抚慰了一番，表达了对赵祥统领北部军的认可，便起身告辞。

赵祥当时没有反应，待送行到门口，又出了幺蛾子。

“公爷，下官无德无能，修身齐家，一无是处，身躯衰朽，不堪行步，如何敢当重任？要是公爷垂怜，还请代为美言，乞求陛下收回成命，让下官得以安养终老”

赵祥说的气喘吁吁，时断时续，但意思表达的很清楚。

北部军统领，他不想干了。

权竺眉头皱了起来，双眼直视着他，仿佛要看穿他的内心，是真的身心俱毁，有意辞任，还是做作表演，刻意泼污水，让人误会自己是来施压，逼迫他交出兵权的。

此间不像是王之贲府上，并没有太多朝臣走动，但属官下僚仍是不少，人来人往，耳目纷杂，他们的对答之词，定然会风传朝野。

赵祥并没有异状，见权竺面露不虞，有些费解，喘息着道，“若是公爷有所不便，请恕下官失言了，下官稍后便上奏陛下，自行请辞”

权竺胸口像是塞了团棉絮，憋闷得紧，面上露出个阴沉的笑容，“赵统领，有句话说得好，既来之，则安之，有些时候，一动不如一静，尤其是，我来过之后，您以为呢？”

这话近乎赤裸露骨，权竺没来，赵祥不请辞，权竺来了，赵祥就要吵着请辞。

泥巴掉在裤裆里，不是屎也是屎了。

赵祥浑浊的眼睛抬了起来，似是确认了权竺的意思，“下官鼠目寸光，虑事不周，愿依着公爷吩咐行事，勉力履职，若不堪驱驰，再请陛下另择贤才”

他的话，仍旧迟钝缓慢，仿佛不久于人世。

权竺侧着身子，没有看他，见他领会了自己的意思，寒暄施礼之后，便告辞离去。

返程的路上，权竺唤了身边亲随上前，“你瞧得清楚，那赵祥神情如何？”

“回二郎君，赵祥一直紧盯着您，见您无视于他，便微微放松了下来，听了您的话，神情中有得意狡黠闪过，但掩饰得颇好”

亲随是个伶俐小子，活泛得紧，察言观色是把好手，跟随权竺已久，方才得了权竺示意，一直在旁边盯着赵祥的脸色。

权竺轻轻点头，心中有了数，赵祥是刻意以退为进，试探拿捏权策一党的真实心意。

虽说大兄对北部军统领的官位，并无抢占之心，只要北部军回到中枢，便是布局成功，但赵祥这般耍弄小聪明，流露出得意忘形的丑态，实在令人恶心。

“哼哼，所谓的赤子纯臣，到头来，也不过是蝇营狗苟，功名利禄当前，尽显小人得志”

权竺轻声唾弃了两句，沉吟片刻，觉得有必要让大兄掌握赵祥的异状，吩咐道，“稍后我写封信，你拿去送到首阳山，交到大兄手上”

“哎，小的遵命”亲随立时应下，口舌灵便，又念叨起了旁的，“眼看元宵节只有两三日的功夫了，大郎君去首阳山校阅，也不晓得能不能赶得回来……”

权竺瞟了他一眼，宽厚一笑，“大兄自有分寸，他向陛下求了恩典，舅父要到府中团圆，自然是要赶回来的”

权竺没有说得太清楚，焰火军是自家军队