众人催马，由东往南，要偷看这座山能从哪里上去。黄勇抬头一看，道“簇好险！众位快走，山上要是有贼兵把守，往下砸滚木石子，你我性命休矣！”马猛泰道“大兵到了此处，非破此山不能过去。”谷桓壮道“咱们快走吧，你看那阴霾了。”众人齐把坐骑转过这道山坡，见往西南有一条大路。

色已晚，高杰道“咱们该找一个店住下，也不早啦，我此时又渴又饿。”马猛泰道“你先别忙。此处是荒山野岭，哪里有店？莫若你我找一个庙宇住下也好。”侯泰道“你们顺我手往西北看，那边不是有一片树林？大概是村庄。你我投奔那里，看是有没有店。”

众人往西北走，只见前面树林之中，隐隐有一带红墙，两根旗杆直冲霄汉。众人来至山门外一瞧，山门上有一块匾，上面写着五个泥金大字“古刹铁善寺”。众人来到角门，侯泰上前叩门。只听见里面有人口中念“南无阿弥陀佛”，伸手把门打开。却是一个和尚，年约十五六岁，淡黄脸面，粗眉大眼，四方脸；身穿僧衣，五官端方；品貌不俗。

沙弥一见这几个人都是手拿马鞭，拉着座下马，高短老少不一。便问道“你们敲门何事？”侯泰道“我们是从远方来的，路过此处。色已晚，走得口渴，想要借宝刹歇息一夜，不知师傅尊意如何？”和尚道“我是不能作主，等回禀我家师傅知道。”

侯泰道“那样也好，你去回禀，我们就在慈候。”和尚转身入内，不多时就出来。和尚笑嘻嘻的道“你们把马牵进来，缚在东院马房内，然后跟我到西院落座。”众人进了铁善寺，往东一看，是一座马棚，里面缚着两匹花马。和尚带着谷桓壮、黄勇、朱飞、侯泰、马承隆、马猛泰、高杰、呼延丕显八位英雄来到大殿西边。

众人一看是四扇绿屏门，开着当中两扇，上面写着“佛地生辉”。两旁的贴着对联曲径通幽处，禅房花木深。院内栽松种竹，甚是清雅。迎面堆起一座假山，上面栽种树木，都是巧之物。绕过假山，是北上房五间，东西各有配房三间。

和尚让这八位来到西禅堂之内。众人举目一看，靠西墙是楠木条案，案前是八仙桌一张，两旁各有太师椅子。西墙上挂着一轴挑山，写的字迹鲜明。众人落座，沙弥献上茶来。马猛泰到里屋一看，见墙上挂着一口披刀，靠墙竖着一根铁棍、两口单刀。

马猛泰心中一动，道“不好！此庙中人必不是正经参修之人，也许是地会的党羽在此也未可定，要不然就是绿林中的贼盗。”即转身来到外屋。见和尚没有在屋内，便对众人道“咱们来到此处，不大稳妥。我到里屋看过，墙上挂着披刀，恐怕这庙中也许是歹人。”

黄勇道“马老哥，你太多心了。你我身上没带着金银财宝，又有全身的艺业，漫没有贼，即便有贼，又怕他何妨？”马猛泰默默无言。这时，只见和尚送进茶来，问道“众位施主贵姓？从哪里来？”八位英雄各道了姓名，问和尚道“此处是属哪里管辖？”和尚道“我们这里属楚雄府管，眼下都被乾坤会所占。”

黄勇问道“你们这里，难道没有大宋官员？”和尚道“滇南十五府均被乾坤会所占，昭通府知府现已殉难；昭通府所属的三县，被贼兵聚守。”马猛泰问道“这县都是在哪里？”和尚道“我们庙前两条道西南那条道，通昭通府恩安县；往南就是镇南州永善县。不知你们想要去哪里？”

马猛泰道“我们想上昭通府。”和尚道“你们千万别去。眼下昭通府恩安县正北有一座山，叫龙闻山，这座山离县城二十二里地，在金沙江的北岸。，此山方园有四十里。有一位乾坤会头在那里驻扎。此人姓蔡名叫文，聚守龙烟山。手下猛将不少，又有金沙江之险。他那里水旱战船齐备，扯起了大旗，招军买马，积草屯粮。”

马猛泰暗自点点头，道“下荒乱，刀兵四起，你们这庙中靠着什么度日？”和尚