九皋山位于洛都五十里外，从城门出发，一条笔直官道穿过密林，直通九皋前山山门，乃江湖中人、朝廷官员拜访天正派的首选之路。

官道至山门便截止，但依然有一条宽阔通途朝往远处。如若沿此继续走下去，不出五里，便可徐徐步入一片幽篁密竹；再坚持五里，便可见几棵松柏，一间竹屋。

竹坞松影，月明星稀，书童朗朗声悠远，往来鸿儒无白丁。

此地，正是天正派二长老的隐居之所。闲时自养性，悠然见远山。

而现在，年事已高的他从天正派回到了这个僻静之地。

——被人扛在肩上，驮回的。

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待陈子令掐断最后一名书童的脖子后，他施施然拍拍手，从容经过一地孩童尸体，推开门进屋。

卫旬将肩上的二长老狠狠摔落于地，活动几下脖颈和肩骨“老家伙，这几年沉了不少。”

“难为大人金贵之躯，却将这等蠢妄老儿亲自扛回，倒是脏了您的手。”陈子令抱拳垂首，口中谄媚道。

“哼，反正他活不过今夜，我懒得讲究这些。”卫旬言罢，仔细瞧了眼仍在昏迷的二长老，冷笑道，“子令，你的梦蛊效果不错，居然让他从剑阁一路睡到了现在。”

“此梦蛊乃我以自身血肉喂养，成效自然奇佳。加上从我与二长老会面的第一天起，蛊便被我种在其体内。如今发作，就算他内力再怎么深厚，也抵挡不住。”

“哦？居然隐藏了这么久？那不知，你是否也在我体内种了什么呢？”

“大人说笑了，您的噬天之力，我的蛊虫们可十分畏惧，哪敢靠近您半分呢？”

……

竹屋内，身中梦蛊的二长老依旧瘫倒于地，沉眠不醒；卫旬和陈子令则相对而立，静默不语。

良久，陈子令微微垂眸，避开卫旬眼中的毕露锋芒，再度拱手道“恭贺大人夺得琼冥剑。自此，天底下再无任何武功，可抵挡您的噬天。”

他说罢，略一停顿。

一袭青衣从屋外进入，面容苍白，目色呆滞无光——正是乔歌，浑身皆为黑气环绕，头脑仍被卫旬操纵。

陈子令接着道“而且，连琼冥剑主都为您所控。看来，将来魔教中原的再战，我们必胜无疑。”

说完后，他扭头朝乔歌看去——十二年了，乔歌长高不少，外貌不复往年的青涩稚气，几番成熟雅致敛于眉间。

寡淡的容颜并不出彩，却有一缕独特的清幽神韵，像是深秋的绵绵细雨，看似凄美柔弱，实则渗骨冰寒。

自己当年的眼光，还是很不错的啊……陈子令这般想着，嘴角扬起一丝阴晴不定的笑意。

卫旬目光依旧冷淡，仿佛对陈子令的恭维熟视无睹。

随即，“啪”的一声响指，乔歌黑气四下皆散；紧接着，她也同二长老一般瘫软倒地，合眼，似是沉沉睡去。

陈子令眉毛一挑“大人为何不继续控制她了？”

“没必要了。一直控着，干耗我的内力。”卫旬道，“乔歌因受我所控，身心俱疲，这几天都不会醒来。夜已深，你带她回据点，关押起来。”

“是。那，琼冥剑呢？也由我带回去？”陈子令问。

“不，放我身上，你只需带乔歌走就行。”卫旬说完，再将目光投向二长老——一刹那，本是冷淡的神色变得幽深难觅，仿佛天降风雪，寒意肆侵，死去已久的尘埃往事即将破冰。

陈子令立刻会意，不再多言，一把将地上昏迷的乔歌捞起，入怀，随后迅步离开。

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步入竹林，沿道行五里，便可找到二长老隐居之地。

然道路依旧不止，如果继续走下去，终会离开密林。

清幽竹香从