五皇子就算有一千个不愿意，也不得不出来收拾这烂摊子。

他的太子哥哥还得靠他支撑。

“诸位父老，家有家规国有国法，百草堂为富不仁，借病发财，自有冯大人严惩不贷。诸位也应当安分守己，静候官府发落。”

冯知州连忙凑上前

“没错，本官会下令彻查此事，给青州百姓一个交代。如今疫病横行，你们这样聚众闹事，岂不是反倒助长疫情！就算是替你们自家着想，也该散了吧！”

五皇子和冯知州半软半硬，一心想劝民众早点散去，却反而更加激怒众人。

人们听到五皇子和冯知州如此坦然偏袒百草堂，纷纷怒吼道

“凭什么！让百草堂把吞了大伙儿的银子吐出来！”

“我爹娘都死了，就剩我光棍一条！得不得疫病，都跟百草堂拼了！”

“对啊，明明疫病是百草堂搞出来的！”

“让百草堂东家出来谢罪！”

冯知州道

“各位乡亲，切莫听信谣言。疫病是天灾，哪里是随便一家小小药铺就能搞出来的！”

看来当务之急，还是要转移注意力，把罪名从百草堂身上脱开。

他又清清嗓子道

“各位不要被谣言给骗了。关于疫病起源，本官早已查清，乃是起因于有病家向同福堂求医，同福堂处置不当，未能及时发现疫情，最后才会爆发！”

他露出痛心疾首的表情。

“多亏五皇子英明神武，指示百草堂配药，所以父老们请放心，疫情都在控制中。当然，至于百草堂借机抬价之事——”

他话音一转

“本官身为青州父母官，绝不会坐视不理！”

旁边百草堂的掌柜连忙凑上去

“百草堂治疗疫病的药，今夜之后，以成本价贩卖。绝不会多收父老们一个同伴！”

下面的人议论纷纷。

有人高喊道

“冯大人，这家伙说得可跟你不一样！”

一个凑成猪头的长袍书生被推到五皇子和冯知州面前。

“就是他！他身上有蛊虫！”

“是蛊虫污染了水源！”

冯知州脑门上渗出汗水。什么蛊虫，他怎么不知道。他偷偷瞟了五皇子一眼，根据他做官多年的本能，恐怕此事……不敢想，不敢想啊。

五皇子大步上前，对书生道

“你为何要以蛊虫污染水源！”

书生磕头如捣蒜

“殿下，殿下，小人糊涂啊。是小人利欲熏心，为了卖药……啊啊啊！”

书生话还没说完，就用不可思议的眼神看向自己的胸口。

一把明晃晃的宝剑，将他一剑穿心而过！

“蛊虫是……是……”

他口中无力的吐出几个字，头一歪，身子便软了下去。

五皇子将长剑拔出他身子，剑刃上的血还在滴答下流，环视四周道

“此人散布蛊虫，罪大恶极！孤将其就地正法，以抚慰青州百姓！”

四周瞬间寂寞无声。

方才还群情激昂的百姓，安静的连地上掉根针都能听见。

这哪里是抚慰。

这是灭口。

这是威胁。

这是杀鸡儆猴！

五皇子已经没有耐心跟百姓们周旋。他的话就是裁决！谁反对，谁就死路一条！

竹里