已被腐蚀出破口，皮肤上沾到了少量粘液，立刻开始发红、起泡。

“医疗兵。”李安然边跑边喊。

队伍中的医疗兵边跑边打开急救包，用消毒剂冲洗伤口，然后一边奔跑，一边迅速用密封绷带包裹。整个过程不到十秒，但队伍的速度已经慢了下来。

第十八秒，火焰喷射器的燃料耗尽，最后一道火舌熄灭，前方还有最后十米未被烧过的菌毯。

“冲过去。”李安然咬牙吼道。

队员们爆发出最后的体力，踩进尚未被火焰净化过的菌毯。这些活性物质立刻有了反应，无数触须从地面升起，缠绕队员们的脚踝、小腿。暗金色的孢子云从菌毯表面扬起，试图穿透防护服的过滤系统。

“不要停，开枪打脚下。”美容师边跑边用步枪点射脚下缠绕的触须。

枪声在菌毯区响起，触须的动作立刻迟缓起来。

枪声引来了更麻烦的东西，从主巢方向，传来了低沉而统一的咆哮声。

“它们发现我们了……”剃刀在队尾喊道，“大量热信号从主巢方向涌来！”

“全速……全速……”李安然大吼

队员们几乎是连滚带爬地冲过了菌毯区，当背着受伤同伴的周杰最后踏上对岸正常的土地时，所有人都瘫倒在地，大口喘着粗气。

李安然单膝跪地，回头看向他们刚刚穿越的菌毯区。暗金色的物质仍在蠕动，试图向他们的方向蔓延，却似乎被某种界限阻挡不前。

望远镜中，可以看到黑压压的感染者浪潮正从主巢方向涌来。

“不能在这里停留。”他强迫自己站起来，“继续前进，寻找有利地形建立防御。”

队伍挣扎着起身，继续向北。每个人都已精疲力尽，防护服破损严重，弹药所剩无几。

十五分钟后，他们找到了一处理想的防御位置，一个天然形成的石灰岩洞穴。

洞穴位于一处陡坡之上，洞口狭窄，内部空间却足够容纳三十人。洞穴只有一个入口，易守难攻，而且岩壁厚实，可以阻挡电磁干扰。

“就在这里。”李安然下令，“美容师，布置防御。技术组，尝试修复通讯设备。医疗兵，检查所有人伤势。其他人休息一下，恢复体力。”

洞穴内，队员们终于获得了短暂的喘息之机。医疗兵挨个检查每个人防护服的破损情况。令人担忧的是，有超过一半的人防护服都有不同程度的破损，七人皮肤直接接触到了污染物，虽然经过紧急处理，但已经开始出现红肿、瘙痒等症状。

最严重的是之前陷进菌毯的那名技术员，他的左腿伤口处，暗金色的丝状物已经深入皮肤，医疗兵用镊子都难以完全清除。他的体温在升高，意识开始模糊，嘴里不断喃喃着听不懂的音节。

“老板，他可能被深度感染了。”医疗兵低声对李安然说。

李安然看着那名技术员痛苦的脸，又看看洞穴外正在逼近的感染者浪潮。他走到技术员身边，蹲下。

“看着我。”李安然握住他的手，“你叫什么名字？”

技术员眼神涣散，艰难地聚焦：“杰……杰森……”

“好的，杰森。”李安然的声音异常平静，“你现在感觉怎么样？”

“热……很热……而且我能……听到它们……”杰森的声音断断续续，“它们在说话……不，不是在说话……是在……共享……一个意识……”

李安然心中一凛：“共享意识？你能理解它们在说什么吗？”

“警告……驱逐……净化……钥匙……钥匙来了……”杰森突然抓住李安然的手，力量大得惊人，“它们知道您来了……它们在准备……准备迎接……”

他的声音越来越弱，眼皮开始打架。