闲话，撷枝都有些心不在焉，等到孟氏夫妇走了，撷枝倚在窗前，心中疑惑不知适才秦梓湘看出了多少。凉风习习吹来，她不觉紧了紧外套，原来这种冷是从骨髓里沁出来的。

清复社，不知道已经有多久没有听到过这个名字了。许多已经慢慢模糊的记忆，又从记忆深处慢慢延展开来。

她对人说自己是被人牙子卖到青楼的，可事实上，故事从一开始就要比她编的那个版本复杂得多。当日她倒在去往北地的路上，差役以为她死了，只裹了草席将她随便一扔，是个不相识的人救了她，带她去见了一个人。

那人身披蓑衣，头戴斗笠，一个渔翁的模样。可站在那里，就是不怒自威。一众人看到他都齐刷刷跪下了，朗声道“先生。”

撷枝茫然无措地站在人群中，她不知道自己是不是还活着，不知道这些往来的人是否是真实的。

“你是柳家的姑娘？”那人走到她跟前，轻轻摸了摸她的脑袋。

撷枝木然点了点头。

“好孩子，现在你家里只剩你一个了。”他的眼神充满着慈爱，用慈爱包裹的是一个个血淋淋的现实。

后来她才知道，那个气度不凡的人正是清复社的首领，她唤他仁叔。他们身处的地方便是清复社的暂居之地，光此处就有三四百人听从仁叔号令。清复社是一支江湖势力，社员组成十分复杂，有身怀绝技的侠客，亡命天涯的死士，甚至有马帮驼队里的商人。只一条，社中之人不可入朝为官，不得参与朝中党争。

她才清复社一待就是四年。一日仁叔来找她，寒暄一番之后，道“撷儿大了，待在这里多有不便。我有个认识的绣娘，你不如和她去学刺绣吧。”

她缓缓张开手指，一片色彩斑斓。红的是冻疮，紫的是淤青，黑的是疤痕……这双手长年累月做着粗重的活，早已生了厚厚的茧，哪里还能做刺绣这样的活。

“仁叔，我恐怕做不了这个。”

仁叔愣了一下，又道“那我还认识……”

“仁叔，我想给你做事。”

仁叔身侧的人走进耳语了几句，仁叔只摇头道“不成，她一个姑娘去了那种地方，一辈子就毁了。”

手下倒并不回避，索性当着撷枝的面直说“柳姑娘原是个娇生惯养的，让她吃苦怕是不行。倒不如就让她在苏氏学点东西，我们再同苏氏打打招呼，想来她也不会为难撷枝姑娘。而且……我们也可以让撷枝替我们打听一些权贵富商的人际往来，也没什么危险的。”

仁叔还想说什么，却被撷枝打断了，她用与她年龄不相符的成熟的姿态说“仁叔，我愿意去那里。”

犹豫了多日，仁叔终于还是同意了把撷枝送去拾芳楼。但仁叔从未让她牵涉到他们的机要之中，也许是怕她泄密，也许是为了保护她。仁叔其实不曾主动向她索要过什么情报，倒是她自己每次把客人的谈话记录下来交给章胥。

可自从去年起，她忽然就联系不上仁叔了。后来她才知道，章叔、小六还有清复社许多旧人都已化作累累白骨了。今日秦梓湘一问令她十分担心仁叔的安危，她不知该不该和旁人说起此事，思来想去，她决定去问问陆止萧。

“止萧，你知道清复社吗？”

陆止萧疑惑“怎么问这个？”

“今日孟氏夫妇过来，秦娘子和我提起了这个。”

“其实但凡对江湖势力有几分了解的人都会知道清复社吧。”陆止萧倒没怎么放心上，将剥好的橙子递给撷枝。

“谢谢。”撷枝接过橙子，嫣然一笑。

“不过说起清复社，”陆止萧欲言又止，抬头看了看撷枝，她专心致志地吃着橙子，仿佛那是最要紧的事情。她的神情让他轻松了些，可仍不免小心翼翼道“你还记不记得我带你去的那个山洞？”

撷枝怔忡不宁道“你是