到京中的。

崔荻严肃道“与你说这些只是希望彼此坦诚相待，并不是要你参与进来。”

撷枝心下十分感动，应允道“我明白，我不会轻举妄动给你们添麻烦。”

过了冬至，转眼就到了年下了，雪像脂粉一样扑了一层。雕栏红墙隐隐显出，像凝脂般肌肤透出几丝血脉。南朝的雪看着晶莹剔透，无限清丽，却冷湿彻骨。云乔取了鎏金双耳手炉，点了些沉睡香，香雾氤氲，暂时驱赶了些寒意。

撷枝白日里贪睡，所有邀约都一概回绝了。鸨母向来将她当做摇钱树，不敢轻易得罪，她更加我行我素。

一日她睡意朦胧，云乔在她耳畔低声道“姑娘，有客人来了。”

“打发走。”

“是崔公子遣人来了。”

她这才起身，只在单衣外裹了一件银丝雪狐锦缎披风。见来的是陆止萧，倒不免有些意外。她沏了茶递给陆止萧，不解道“公子怎么打发你来做这些杂事？”

陆止萧勾起嘴角，笑道“是我自己要来的。”

撷枝也不与他说笑。只问“你来是想问我些什么么？”

“没什么事就不能来看看你了吗?”他说得暧昧，目光炬矩灼得她不由避开。

撷枝低眉绞着手中的帕子，道“我有什么好看的。”

“樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。”他将折扇往她眼前一打，俨然浪荡子弟的模样。

这是夸人的句子，她却并没有悦色，不咸不淡道“你与崔公子交好，必是知道我与他的情分。你虽没有轻薄我，可这样的话给人听了只会平添误会。”

陆止萧笑道“我当你是欢场女子，一时不敬也是有的。方才同你说话时，并未想道崔兄那一层，还请恕我言行无状。”

撷枝觉得此人十分荒唐，不免心生气恼，又思及他对自己并没有什么别的心思，不过如一般客人那样说些浑话调笑，亦是松了一口气。

“公子来了便是客人，我不想同公子多说，但弹琴助兴是可以的，”撷枝眉头扬了扬，“云乔，把我的琵琶取来。”

她指尖流转，琴声如水，不是春水碧于天，而是巴山夜雨涨秋池“长爱碧阑干影，芙蓉秋水开时。脸红凝露学娇啼。霞觞熏冷艳，云髻袅纤枝。烟雨依前时候，霜丛如旧芳菲。与谁同醉采香归。去年花下客，今似蝶分飞。”

“你喜欢小山词？”

撷枝不想同他深谈，敷衍道“客人喜欢。”

旖旎的风吹得陆止萧的笑意更浓了，然不顾撷枝的淡漠，兀自道“我就不喜欢晏几道的词，大丈夫一味沉湎情爱，格局实在太小。”

“那依李公子看，什么叫做大格局？”她像是单纯在问他，可语气并不赞同。

“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。”他收敛了轻浮的笑意，端然道，“当年南宋皇帝偏安一隅，将大片江山拱手相让。如今北境大片城池被他国侵占，这些往王侯公子却日日隔江犹唱后庭花，实在可悲可叹。当丈夫自当以身许国，马革裹尸，怎能沉迷儿女情长？”

他字字笃定。她忽而想起那日他提起自己的身世，轻描淡写到仿佛那些伤痛已被光阴湮没。她以为他只是极力藏着掩着那些仇恨，只寻着一个机会手刃仇人，报了血海深仇。却没想到他想得更多的是收复失地，重整河山。

“我明白你的感受。”撷枝道，“只是李公子，我们不能苛求所有人都有那样的气魄。你有你的坚守，可旁人亦有旁人的身不由己。你觉得小山沉溺于风花雪月，可我偏偏觉得他是个性情中人。只是时也命也，不能事事顺遂。而且，总不能让这世上所有人张口就是‘壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血’吧。”

“你倒像是在教训我。”他调侃道。

“不敢。”

他又说